【原文】13·5子曰：“诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？”

　　【译文】孔子说：“把《诗》三百篇背得很熟，让他处理政务，却不会办事；让他当外交使节，不能独立地办交涉；背得很多，又有什么用呢？” 

【简析】诗，也是孔子教授学生的主要内容之一。他教学生诵诗，不单纯是为了诵诗，而为了把诗的思想运用到指导政治活动之中。死背硬记，当书呆子，不是孔子的教学方法和方向。书呆子只是后来八股文的事情，跟孔子没有关系。

历史上有许多会背诵诗但不会应酬对答的，也有许多会应酬回答自如的。如《左传》记载，孟僖子在鲁国做宰相，陪着鲁君去楚国，郑伯走到大梁这个地方去迎接鲁君，孟僖子作为使者会见郑伯，不能按照一般礼节答礼，等到到了楚国，又不能感谢楚国到远地迎接的诚意。意思是别人到高速路口去迎接了，自己不知道说什么好了，到了目的地也不知道感谢别人去高速路口迎接的客气话了。孟僖子回来后感到无比的丢人，死后告诫他的儿子一定要跟着孔子去学习。

又如，齐景公使人去楚国，楚王与齐国的使者一起到九重台，回头问齐国的使者：“齐国有这么雄伟壮观的台子吗？”齐国使者说：“我国国君的座位，土的台阶有三级，茅草乱生，台上木椽不齐，还感到很破费的，但坐上去泰然自若。我国国君很讨厌有您楚王这样的台座。”齐国的使者就很会应对，没有失去鲁国的面子，属于合格的外交官。见《韩诗外传·卷八》。