【原文】12·5司马牛忧曰：“人皆有兄弟，我独亡。”子夏曰：“商闻之矣：死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也？”

　　【译文】司马牛忧愁地说：“别人都有兄弟，唯独我没有。”子夏说：“我听说过：‘死生有命，富贵在天。’君子只要对待所做的事情严肃认真，不出差错，对人恭敬而合乎于礼的规定，那么，天下人就都是自己的兄弟了。君子何愁没有兄弟呢？”

【简析】如上节所说，司马牛宣布他不承认桓魋是他的哥哥，这与儒家一贯倡导的“悌”的观念是相违背的。但由于他的哥哥“犯上作乱”，因而孔子没有责备他，反而劝他不要忧愁，不要恐惧，只要内心无愧就是做到了“仁”。

这一节，子夏同样劝慰司马牛，说只要自己的言行符合于“礼”，那就会赢得天下人的称赞，就不必发愁自己没有兄弟，“四海之内皆兄弟也。”

“死生有命，富贵在天”这句话曾经被批判过的，这是子夏引用常用语，不是孔子说的，孔子背卦了。其实孔子的观点不认可所有的都是“死生有命，富贵在天”。哀公问孔子曰：“有智寿乎？”孔子曰：“ 然，人有三死而非命也者，自取之也。居处不理，饮食不节，劳过者，病共杀之。居下而好干上，嗜欲不厌，求索不止者，刑共杀之。少以敌众，弱以侮强，忿不量力者，兵共杀之。故有三死而非命者，自取之也。”（《韩诗外传》）大致意思是，孔子说：不一定死生都有命决定，有三种死法不是天命决定。其一，居住休息的不协调，饮食不节制，劳累过度，这种死是病死的。其二，地位不高反而干预地位高的人事情，嗜好欲望无边，追求索要不止，这样的死一般是触犯刑法而死的。其三，以少抗多，以弱势欺侮强势的人，忿恨而没有力量的，这种死是被战死的。所以，有这三种死不是有天命决定，是自取灭亡的。