4月份，儿女们都很忙。一边女儿稀里糊涂地被送入幼儿园，百般跟妈妈和姥爷争斗、哀求，最终小胳膊拗不过大人腿，忍泪服从，一边儿子申请IB班写自传简历填表格紧锣密鼓，对孩子来说都是一生中举足轻重的举动，都是相当艰难的差事，但一个懵懂被动地承受着，一个明确执着地准备着。

回国后好多人都问过我这个IB是什么，我只知大意，也并没有完全知晓。还是这次带儿子去学校面见counsellor，拿到几张简介，才略知一二。

IB这个名字对国内朋友来说的确很陌生，在天津好像也只有母校有这么个实验班，同学的儿子在那里上学。所谓IB，是International  Baccalaureate的缩写，其中International是英文的“国际”的意思， Baccalaureate是法语的“学术桂冠”的意思。再简单地解释就是一种国际认可的高中文凭课程。课程内容具有挑战性，为期两年，即升入大学的前两年。该课程的毕业生将获得一份受到全球所有顶级大学认可的资质证书。圆满完成该课程的学生将有资格向全球任何顶级大学提出入学申请。

儿子新学校的教学顾问介绍说，IB的上课形式也跟普通中学不同，其课程涵盖内容十分广泛，鼓励学生独立学习与小组学习相结合，分成六个小组。课程形式多样，内容丰富。具体说来，课程由6组主修领域（语言、第二语言、实验科学、文科、数学和计算机、个人与社团）与一门核心课组成，其中核心课又分为以下三个部分：

• 一篇拓展论文－4000字，主题视个人兴趣而定。
• 知识理论课－掌握知识原理的手段
• 创新、活动与服务课（CAS）－该课程包括文艺、体育和社区服务

学生从6个组别中各选择一门主修课进行学习，通常分为3门高等主修课，3门基础主修课。3门核心课程均为必修课，也是本课程的精髓。IB课程涵盖内容丰富有趣。所有学生都必须学习本国文学及英语、人文、数学及一门理科科目。另外，学生也可以自愿参加社团、体育运动和各类创作艺术等活动。课程旨在让学生获得更丰富的生活体验，拓展学生的视野。通过该课程的学习，学生不仅为学业打下了扎实的基础，同时也能够在各种教学活动中领略不同的文化。

其实，在此之前，我听说最多的是AP课程，对于AP和IB有何区别，到底上AP好还是IB好犹豫再三。上个月去jennifer家，她老公提起说AP相对于IB来说更容易follow些，AP可以自学，只要考试通过就拿到学分了，大学认可，抵了大学学分，最直接受益的方面就是省了时间和大学学费。而IB则必须上课才能完成。他儿子在12年级毕业前就拿到了11门AP课程的学分，好厉害！我一直鼓励儿子向他们的儿子学习，但地域所限，儿子不可能每天坐公车跑那么远到北Burnaby去修AP，所以选择了IB。

那么AP和IB到底区别在哪呢？

AP即Advanced Placement，是北美流行的高中里的高级课程，可能相当于国内实验班或是奥赛班之类的课程吧，内容程度较深，一般大学接受AP的成绩，顶大学学分。IB是International Baccalaureate Program。虽然也是面向成绩好程度较高的学生的，但是与AP差别很大。

首先这是个国际的教育系统，在很多国家的学校里都有提供，而并不局限于北美。也被其他国家所认可。其次IB所重视的不仅仅是成绩，还有学生的综合素质。儿子上了三年的Inter-A Program正好符合这样的要求。同时，IB想要入学的时候是要经过考试的，还有些先决条件，如已经修完11年级的数学和社会课程，并通过省考。然后学生还要提供自己的各方面经历和活动。IB的课程分HL和SL，SL的稍难，HL的课则是最具挑战性的。IB要求学生至少选六门课+Theory of Knowledge，这六门课中至少有三门是HL。除了对学生的课程有要求外，IB还要求学生在两年内完成150个小时的课余活动。IB有自己的评分系统，45为最高分，拿到36至38左右即有资格申请剑桥，申请常春藤大学的学生一般分数在40或以上，牛津要求42+的成绩。那天新学校教育顾问Cindy并没说得那么细，以上资讯是我从网上查到的。供儿子参考吧。

总而言之，AP不过是提供有难度的课程，而IB所提供的不仅仅是挑战性的课程，还有全方位的锻炼。如果只是为了成绩想要选择的话，AP会比较省力。但如果是想要全方位发展的话，IB能提供更好的锻炼机会。这样一分析，又感到帮儿子做了项正确选择，虽然会相当艰苦，儿子也表态说会努力。还从来没给过儿子这么艰苦的事做，有点不忍，但既然是男孩子，小时候苦点儿，对他来说会受益终身的。相信懂事的怡然会明白父母的苦心。