今天,和同事谈论孩子在母亲肚子里时,考什么呼吸的问题,我记得中学生物书上说过(并配图)人在胚胎的时候是有腮的,所以,我说应该是靠腮呼吸吧。同事随即提出,那出生以后腮去哪里了呢?我回答不出来,只能说是退化了。为了说服同事,同时也想搞清楚事情的始末,我开始上网搜查,结果查是查到了,却也查到了另一篇令我怀疑科学真伪的报道,报道的名字叫《生物学历史上最大的骗局》,文章是现居旧金山的著名美籍华裔生物学教授钱锟写的。
文章指出德国生物学家海克尔(Ernst
Haeckel)在百多年前为了支持达尔文进化论而提出的胚胎重演律(Ontogeny
recapitulates phylogeny),其实是生物史上最大的骗局。
图一:海克尔手绘的胚胎比较图。从正左到右为鱼,蝾螈,龟,鸡,猪,牛,兔,及人胚胎的第一至三期。
钱锟教授指出英国伦敦有一位医生李察逊(Richardson),他也是胚胎学家,花了一生的时间研究人的胚胎,但他从来没有见过人胚胎有“鱼”的阶段(我想应该是所谓的有腮的阶段)!所以他立意要更正百多年来的错误。但是他很聪明,知道从海克尔传下来的这种“伪科学”,不是他一个人的力量可以推翻的。
图二:李察逊等画的八种动物代表,相当於海克尔“鱼”时期的右侧图
结果发现,海克尔声称的“第一期”胚胎,其实并非真正的最早期胚胎。各类动物在海克尔的第一期、也就是所谓“鱼”的时期,还是各不相同。海克尔有意选择了较相近的胚胎。在绘人的胚胎时,海克尔将人胚胎的鼻子、心脏、肝脏等大部份的内脏,及手、脚的胚芽都挖掉,再加长脊椎成尾巴!经过如此删改,想要它像甚麽都可以了。海克尔删改的不只这些,他还随意加添。例如鸡的胚胎,在这时期的眼与其他动物不同。它是没有色素的,而海克尔则将它涂黑,使它与其他动物看齐。还有,海克尔在大小比例上也随意更改,他的伸缩性可达十倍,以增加不同胚胎的相似性等等。
作为非生物专业的我来说,这只是偶尔看到的一篇报道,我并不知道他的真伪,但听说海克尔的“伪科学”其实在当年就已经被人指控,并且海克尔本人也承认伪造,并且被判有罪,那么为什么在一些英语国家及中国的教科书上,一百多年后的今天,仍然会有这个“生物学历史上最大的骗局”呢?
这个问题不得而知。只是我的宝宝在我写这篇文章的时候不停的在我肚子里动来动去,我不知道他是同意什么观点,还是想发表什么观点,我只希望,很多还未证实的“科学”,在编入教科书之前,多一点谨慎。
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