谁料没走多远：探险队从天津出发，经北京刚到南口，便又出了新的变故：报界提出了新的质疑：为什么这支“中法探险队”不是由中国人担任领导？

在中国，领导权可是大问题，这个问题若不解决，探险队今后的麻烦将会越来越多，探险队只得在南口停下来，等待法国政府与各方的交涉。

最后的解决方案还是妥协，探险队增加了一名中方领队，但探险队还是不能继续自己的行程：需要等待中方的六名队员，其中包括一位南京国大代表担任领队。

一直等到一九三一年五月中旬，中方队员才总算到齐，“中法联合探险队”终于开始西进。

一路坎坷：新疆的省主席在报刊上发文，声称拒绝任何外国人进入新疆的图尔凯斯坦地区，但却通过一位法国神甫转来信件：拒绝的对象并不是你们法国人，而是探险队中的中国人！因为他们是南京政府的人，来新疆难说没有其他企图。

由此可见当时中国中央政府与地方政府的微妙关系。

但是，中国队员的去留大事，不是探险队中随便谁就能说了算的，所以，探险队只能慢腾腾边走边瞧，等待事态的进一步发展变化。

探险队一路还是无法“探险”，中方的国大代表领队随意冲两国队员们发牢骚，法方领队经过争吵才算获准拍摄一些坎尔岗市场的影片，桑志华意识到，此行想达到自己独立考察目的肯定吹了。

更麻烦的事情发生了：中法双方队员的矛盾终于爆发，法方领队与两名中国队员因为伙食问题大吵了一通，直接导致两名中国队员甩手走人。

接着，中国的报界掀起了一场抗议探险队法方领队歧视华人的风暴，擅自离队的两名队员现身说法：这个法国佬虐待队员！伙食差劲到了极点！

为了避免事态扩大而影响探险队的计划行程，法方采取了息事宁人的态度，更换了自己的领队。

桑志华能够忍受中法两国队员永无休止的争吵，却不能忍受就这样白白消耗自己的宝贵时间，干脆带着自己的几个队员开始了私下行动，不时“开小差”去寻找动植物标本与期待中的古代化石，这几名队员中就有桑志华竭力邀请来的合作伙伴：法国地质学家德日进。

这种积极工作的态度让桑志华获得了一些意外收获，得到了一个新石器时代的石斧，又找到了两大箱旧石器时代的动物化石。

但也付出了极大代价，在一个偏僻的警察所，他和队员被一地方政府的警察所拘留了，警察们不承认天津当局的护照签证与中央政府的批文，只听从直接上司的命令。

桑志华终于明白被拘留的真正原因，他用两块银元使大家被释放，但警所中点燃的火炉没能帮助桑志华抵抗住蒙古高原的寒风，桑志华发起了四十度高烧，被怀疑感染上了伤寒。

桑志华只得让德日进等几个队员继续留在“雪铁龙跨亚洲探险队”中工作，自己不得不住进了医院，一个半月后遗憾地返回天津。

不久消息传来，桑志华没有了当初没能随行的遗憾：雪铁龙探险队自进入图尔凯斯坦地区之后，就被省主席命令禁止随意外出，尤其是进入省府所在地，探险队这次在图尔凯斯坦地区根本没能探险。

余下的政府所派中国探险队员也全部经西伯利亚铁路撤回了北京，桑志华无法判断其中原因。

“雪铁龙跨亚洲探险队”终于与另一支姊妹探险队“雪铁龙跨大西洋探险队”会师于中国新疆地区，桑志华得到自己伙伴德日进的确实消息，已经是十一月份的事情了，这天，他的队员杨先生从“雪铁龙跨大西洋探险队”回到了天津。