明代，由于倭寇的骚扰入侵，经官方许可认定的武学专著留给了几部传给后人，其中最为著名的是戚继光的《纪效新书》，书中收取了长、短兵的各家武艺，甚至也收进了“无预于大战之技”的拳法，但书中没有剑法，甚至也没有收录刀法，只是后来，戚继光改十八卷《纪效新书》为十二卷时，才收录了《辛酉刀法》一谱。

及至清末民初，尤其是第二次鸦片战争的失利，使执政的慈禧太后对民间习武由严禁转为支持态度，同时也助长了义和团运动的兴起。

民国建立，一些开明的武术家开始将自己之前秘不示人的的技艺写成论著，与武侠小说一起推向社会，1919年李剑秋撰写了《形意拳术》，向恺然 陈铁生等著的《国技大观》在1923年出版问世， 1929年万籁声编纂了《武术汇宗》等。

值得一起的是武术大家马凤图，与其弟马英图同为中国近代著名的爱国武术宗师，1924年任冯玉祥所部白刃战术教研室主任，主编了《白刃战术教程》，期间又与胞弟马英图一起创编了寓枪于棍的"风磨棍"。

尤其，马凤图所研究总结的“破锋八刀”，被当时西北军广泛用于训练和实战，“破锋八刀”后来在1933年的长城抗战中杀出了威风，但是，马凤图的长子马广达却在此役中以身殉国。

马广达也以刀法见长，曾任冯玉祥部手枪队队长，而手枪队就是29军大刀队的别称，因其队员装备为人手两把二十响盒子炮，外加一把大刀，所以正式名称是“手枪队”，其实就是喜峰口抗战前的大刀队。

马凤图以武学爱国，经导致老年丧子，其人其风，可称“为国为民，侠之大者”。

正是这些民间武术家，借助武侠小说家在文坛刮起的侠风，慷慨献出自己绝密技艺，给了29军大刀队灌输了胆气与侠气，一场大刀对决大炮的精彩大戏在长城喜峰口壮烈上演，使得日军自9.18侵华后的常胜战事首次受挫，侵略军的狂傲之气被迫有所收敛。

之后，也正是这些“武林”中的文武大侠们，为后辈金庸大师找到了他作品中一贯的主题：为国为民，侠之大者！

1933年，狂妄的日军占领了东北全境并不满足，派出重兵逼近长城，3月9日，日军占领了长城重要关隘喜峰口，大炮阵地修筑在了不远的山头，炮口高昂，瞄准了中国华北大地。

3月7日，驻山西阳泉的国民革命军第二十九军奉命开往前线对日作战，就在日军占领喜峰口的当天，也是3月9日，29军却接到接管长城喜峰口防务的命令。

从武装到牙齿的日军手中接管喜峰口防务？长城抗战从一开始就充满了不可思议的荒唐。

29军开赴前线时，军长宋哲元写下了“宁为战死鬼，不作亡国奴”的誓言，区区十个字，字里行间凛凛透出一股豪侠正气。

但是，29军装备简陋，全军只有16门山、野炮，重机枪不过97挺，轻机枪每连只有两挺，战士们手中的步枪多为汉阳造和山西自己仿制的三八式；而进犯喜峰口的日军兵力为服部、铃木两旅团，仅另外配备的炮兵联队便装备有48门150、75mm的榴弹炮或山野炮，此外，在掷弹筒和轻重机枪装备的密度上，日军超29军不知多少倍。

更要命的还有一点：当时29军装备的步枪有效射程仅有200米，而日军的步枪有效射程为400米，射程差了一倍，这便意味着：不到200米之内的距离，中国士兵只能挨打却无法还手。

接管防务的命令，听起来是防守，但现在实际执行起来却是地道的进攻战，这分明是让29军将士用血肉之躯去迎接日军的飞机、大炮、机关枪，宋哲元还有胜利的机会吗？

有机会：29军除了为国为民的侠情之外，还有一样日军没有装备的“法宝”——几乎人手一把的中国大砍刀！