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三位朝廷重臣尾随摇摇摆摆行若女子的太监进入皇帝内书房。

说是内“书房”，其实书房内并没有书，也就是皇帝给自己皇宫内的一间“休闲屋”起的名字而已，在这里与臣下谈话，能显得亲近随意一些，就是对皇帝自己来说，也比大朝时坐在那张冷板凳“龙椅”上舒服多了。

在这里接见臣下，就是礼节上也能简捷许多，没有那些三拜九叩的繁杂表演，但是，今天的穆彰阿没敢像以往那样随意一个“我主吉祥”了事，还是带头三拜九叩，一如太和殿大朝时正经肃穆！自然，这是表演给京外臣子们――尤其是林则徐看的。

皇帝更没有闲工夫陪臣下闲聊，时间久了，不说那些后宫嫔妃不悦，就是皇帝自己也受不了：躺在龙塌之上让美人给烧几粒“忘忧丸”比这个要舒服得多，今天要赶紧应付完这些俗务。

所以，皇帝赶紧进入正题：“朕有一问：前时，有鸿胪寺卿黄爵滋上书言事，又有与御史黄镇上奏李陈，让朕下旨严禁鸦片，朕转颁十八省督抚各抒己见，怎么唯有林卿上言支持，且言辞激烈，林卿太过危言了吧？”

这话首辅穆彰阿不便立即插言，该当林则徐据情回奏，但是，琦善却立即重新跪下，抢先回答：“吾皇圣明，诏问鸦片贸易，奴才以为，此乃国家大事，万万不可纵容朝野随意行事，该当天子独断，决定进退缓急。”

道光龙颜大悦：“爱卿所言甚是，不过，朕召你们来不就是想听听你们的见解吗？有话但奏无妨。”

林则徐才要开口，突然被抢了话头，现在见皇帝允许开口，那还怠慢？立即下跪，正要开口直抒，没想琦善又抢了先机：“万岁爷，奴才为社稷大计，思虑严禁鸦片不利有三！”

林则徐又被噎回去了，皇帝却立时兴奋：“爱卿尽管直言。”

皇帝发话了，林则徐也不好立即争相插言，只听琦善语气突然凝重：“奴才冒死上言：其一，现今鸦片到我天朝数十年之久，十八省之大，严禁岂能令出成功？其次：鸦片倘若严禁，一旦吸食鸦片者不肯俯首受缚，势必聚众抗拒，此大可虑也！其三：闽省广东，海疆之地，其人习于械斗，善于打仗，吸食鸦片者尤多，倘或遁逃海岛向外夷求食鸦片，是我天朝以人力资敌！”

道光皇帝微微点头：“爱卿言之有理。”

穆彰阿赶紧插言感叹：“琦善真乃治国干臣！”

琦善语气开始显得痛心疾首：“吸食鸦片者，有忠良后裔、有簪缨世胄、有农工商贾，大多安分守己之人，若尽诛吸食者，即闽、广而论，吸烟者十居七、八，难道要尽杀国人不成？”

看到皇帝依旧点头认可，林则徐实在忍不住了，不对皇帝上奏，却直接质问琦善：“琦善大人的意思，是任由鸦片泛滥我大清？”

琦善微微一笑：“林大人性急了，且听完琦善上奏再插言不迟。皇上，奴才有上中下三策敬献给我主！”

这才是能臣干吏之风范！光说些反对的风凉话有何用处？朕要的是建设性意见呀！道光皇帝立即口发上谕：“哦？奏来。”

琦善诚恳地向林则徐表示了一下歉意，随即得意一笑：“上策：该禁的禁，该放的放，严禁是为了不让洋人得利；开放是为了朝廷聚财，古人云，张弛有道，方为上策。”

道光皇帝不禁点头首肯。

“中策：一动不如一静，禁止鸦片，自我圣祖就已经颁旨，何必再下严诏？”

皇帝现在开始连连点头了。

“下策：封关锁国，不准与洋夷通商，则鸦片慢慢自绝，内地已入之烟土，并不必缉捕销毁，吸食者无从得烟，贩卖者自然另寻活路，则天下从此安居乐业！”