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曹操与袁绍的主力全粘在了官渡，但二位主帅的目光却并没有只盯在这里，曹操盯的是双方的粮道，既担心自己的，又准备破坏敌人的。

袁绍在曹操背后也准备了恶狠狠两刀！而且是在关注着曹操的大后方，既盼着刘表能助自己一把，抄了曹操的后路，又渴望着许都南方曹操的将领中有几个窝里反的，重赏之下，岂无勇夫？

袁绍目前盯上的是现在占据着汝南郡两个县的阳安都尉李通，李通在曹操征讨张绣的战争中曾立大功，但战后论功行赏时仅被委任一个管理两个县的都尉，而且辖地处于对抗刘表的前沿，相对许都来说，是地处僻壤。

袁绍分析李通肯定不会那么满意曹操的吝啬，对曹军的统战工作一定能在这里打开缺口！于是便遣使拜李通为征南将军，也就是说可以统领荆、豫二州，成为国家的四镇将军之一，如此高官，谁能不动心？

首先李通的部属、亲戚们心动眼热了，甚至鼻涕一把泪两行劝说李通弃曹附袁：“现孤危独守，大援无望，灾祸随时天降，不如且从袁绍。”

李通大怒，按剑训斥：“曹公明哲，必定天下。绍虽强盛，而任使无方，终为之虏耳。吾以死不贰！”《三国志•李通传》

李通不但把袁绍所送征南将军印绶送到官渡前线的曹操手中，而且干脆把袁绍的使者砍掉了脑袋，也送到了官渡前线，只不过是送到了袁绍大营。

这一刀折了，袁绍对李通算是断了念想，正好刘备带本部残兵回到了官渡前线，对于刘备的功败垂成，袁绍自己心中也明白该怨谁，怎样继续发挥刘备的余热呢？

刘备建议：自己带本部官兵，出使荆州刘表处，凭五百年前是一家的面子，说动刘表进军许都，许都若危，曹操又怎会坚持在官渡？一旦撤军，袁军从背后掩杀，当可必胜。

袁绍这次没糊涂，清楚刘备这皇帝本家的面子有多大，刘表一直是干打雷不下雨，刘备去了也未必就是行雨的龙王爷，还是少说空话办点实事吧，现在汝南还有龚都的数千黄巾余部在活动，能把他们组织起来对许都骚扰一番，比等待刘表出兵现实的多。

其实刘备根本的目的也不过就是想让袁绍给自己补充一下粮食军备，对于在袁绍的英明指挥下战胜曹操？刘备看不到希望，自荐出使荆州不过是借机逃离沉船，虽然在所有的人的眼里，袁军的形势一片大好，但刘备太了解曹操了，自问在军事指挥上要强于袁绍，但也不是曹操的对手，时间拖下去，究竟对谁有利？刘备看好曹操。

刘备补充粮食军备的目的达到了，再让袁绍给自己增加兵员是不可能的，袁绍还是坚信自己在官渡必然能战胜曹操，一切还是要以官渡前线为重，刘备只得率自己的原班人马顺着来时原路绕回汝南。

不管怎么说，袁绍的这轻飘飘一刀还是让曹操后背流了血：刘备确实像一颗火种，点在哪里，哪里就是通红一片，与龚都挂上钩之后，刘备接受了上次先闹动静后练兵的教训，先是帮助龚都整顿部队纪律，同时演练基本阵法，尤其是步兵克制骑兵的基本战具、器材，更是尽力添置。

时不过月，龚都的部队面貌竟焕然一新，至于实战水平？还没有机会试过，不大好根据外表断定战力。

检验实际战力的机会来了。

刘备在许都南部大练兵的信息传到了曹操耳中，曹操虽然被官渡眼下战局纠缠得焦头烂额，还是掂量出了此消息的分量：刘备坐强，许都必不保，到那时官渡的苦战也就失去了任何意义！

但目前曹操自己已是朝不保夕的状态，焉能有余力对付刘备？

曹操飞骑传令现驻叶城的守将蔡阳，令其出动叶城本部兵马，打击刘备、龚都所部。

蔡阳接令大喜！为什么？蔡阳是曹营中少数几个不屑关羽的将领之一。

自关羽投降曹营无功居高位，蔡阳心中便极不忿，及至后来关羽在白马前线于万军之中取颜良之首级，蔡阳更加不服气了，认为那只不过是众人追星心理作怪，演义加神话罢了——关羽的故主刘备是颜良的战友，谁能知道关羽怎么骗得颜良对自己不备暗下毒手？不然万军大阵中，怎么能接近敌军主帅？

蔡阳认定关羽是个先背叛刘备，苟且偷生；后暗杀故主同僚，卖主求荣；再后来辜负曹公信任，逃离曹营，是个标准的反复无常小人！

这等龌龊之徒，一旦俺蔡阳遇上，没说的，一刀两断便是！

现在曹操令自己去讨伐关羽正在投奔的旧主刘备，怎不让蔡阳兴奋异常？先宰了关羽的主子，蔡阳威扬天下、青史留名当在今日也！

蔡阳连步兵也不屑出动，点起本部轻骑两千，杀向了刘备的乌合之众！前些时曹仁将军不也是出动了两千轻骑吗？不也是杀得刘备、刘僻万余军马丢盔卸甲吗？现在据确报，刘备、龚都不过五六千人，骑兵不过数百，蔡将军一到，那还不如同摧枯拉朽！