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公元1328年的一个极为普通的下午，一个不起眼的中国农妇陈氏在一个不起眼的中国乡村——濠州钟离（今安徽凤阳）生下了一个不起眼的男婴，按照农家惯例，老农父亲朱五四给儿子起名朱重八。

这位不起眼的农家汉童，随着年龄增长以及社会地位不断改变不断改名，最初改为朱兴宗，长大造反时改名朱德裕，最后再改名为朱元璋，字国瑞，从此，朱元璋这三个汉字就永远记载入了中国历史。

至于《明实录》中描述朱元璋出世之刻红光满地，异光照亮夜间茅屋，以致于邻居以为老朱家失火了！这无疑是臣下在拍朱皇帝马屁，据载：朱元璋出生时刻为未时，也就是刚过中午，没记载说天阴下雨，也就是应该阳光明媚，有没有红光估计都是看不见的。

出生以及少年时代都不起眼的朱元璋在公元1368年那年成了中国最惹眼的人，这年，朱元璋定都应天（南京），重新建立了中原汉人政权——大明！历经十五年的血海里打滚，昔日的朱八八做了中国的皇帝。

“山河奄有中华地；日月重开大宋天。”

这是朱元璋在集庆(后改名为应天府)初次独辖山头招兵买马时军营外大旗上的诗句，可见，那时的朱元璋即政治目标极为明确：收复被蒙古人侵占的“中华地”！光复汉家的“大宋天”！

至于诗句中的“日月”为“明”，是否属于巧合？或者说日后有意将政权冠上“明”字？那就不好妄猜了，估计还是纪念昔日旧主小明王韩林儿的因素在起决定性作用。

就在上一年，也就是公元1367年4月，还是吴王的朱元璋行文诏告天下，开始了对大元帝国的第一次北伐，也就是这次对蒙古铁骑的成功打击，才使得这个日月组成的“明”字从此有了非常涵义！

北方来的一群狼开始惊恐的面对能够制服它们的猎手了。

今天的很多史家都对这之前的朱元璋不无指责：胡虏就在不远处，为什么非要对同为汉人兄弟的其他起义军先举起了屠刀？这不是公然“攘外必先安内”的荒唐政策么？

这就要从朱元璋以及他所建立的军事部队开始说起了。

所谓“部队”，即组织起来的武装人群。

但是，把人们武装起来并且给予排位身份，使一大群武人都逐级听从一个人的指挥，却并不一定就可以闯荡天下了：因为你的对手也是如此，你并不占有独家制胜法宝。

一支军队若要立于不败之地靠的是什么？两条：严明的军纪与坚定的信仰。

前者才能取得老百姓的支持，才能得到持续不断的后续兵源；后者才能让将士们自觉拼命。

要过十年饭的朱元璋最知道穷苦老百姓期盼什么，因此，朱元璋的部属纪律严明，对老百姓秋毫无犯，在当时大大区别于其他义军；而政治信仰？前文已经提到过，招兵大旗上写明了：“山河奄有中华地；日月重开大宋天。”

为中华山河而战，为汉人天下而战。

凡是汉家子孙，谁能不为此热血沸腾？

好了，“坚定正确的政治方向”有了；“一切行动听指挥”的严明军纪有了，是不是就可以纵横天下了呢？还不够，还需要“灵活机动的战略战术”。

战略层次思考，一般来说是属于少数高层人士的专利，这东西基层官兵思考多了有害无益；战术方面就不同了，这里需要一大批人们来执行并实施上级的意图，怎么打是领导们把思想化为口头指令，具体打出彩却是需要下级将士的意志与技巧相结合。

这种人才若能组成一支军队的骨架，才算具备了一支打不垮的“铁军”的雏形。

可是，人才哪里来？天上不会掉人才，一切人才都要从实践中筛选出来，俗话说“百炼成钢”，百折不挠的作战意志与百战不殆的作战技巧只能来自于实战，练兵场上的“士兵突击”毕竟是做戏，更诞生不了真正的军事家。

朱元璋麾下的“铁军”就是从实战中历练出来的。