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　　刘大夏闻言大惊！急忙跪下：“万将军行事也许有些不拘小节，但是……但是臣以为他决不会有谋逆之心！”

　　皇帝冷笑：“也许他的确没有谋逆之心，不过他确实有谋逆之力呀！”

　　刘大夏无话可说了：“万岁……”

　　皇帝说话意味深长：“朕知道你要说什么，朕也不会做自毁长城的傻事。只是处在朕的位置，朕不得不考虑这些！”

　　刘大夏诚惶诚恐伏地回奏：“万岁圣心远虑，非臣下所能详知。这边报上说固守大同，还需要朝廷增派些人马。”

　　皇帝稍微考虑：“嗯，万不儿只带了五百人进驻大同，也太少了些。明日你带上朕的手谕，亲自去给他增派数万人马！就用爱卿刚编练的五万精兵。”

　　刘大夏口称：“是！”，心里却不以为然：增兵驻防也用不着首辅出头啊？

　　皇帝此刻却圣意独断：“这些人由你亲自送到大同，以示朝廷恩遇。主要么——你替朕看住那个万不儿！”

　　刘大夏有点明白了：这是用首辅压总督，来克制那位万大帅：“臣遵旨，臣告退！”

皇帝却不让刘大夏就此离开：“慢！”

    皇帝一阵剧烈的咳嗽，引起了刘大夏的关注，刘大夏眼含热泪劝告皇帝：“臣定为大明鞠躬尽瘁，还请万岁爷保重龙体，才是天下百姓之福！”

　　皇帝叹了口气：“朕九岁即位，二十一岁亲政，期间做过不少错事。从蒙古归来后本想图个清静安逸，不料老天又将这社稷重担压在了朕的肩上，朕如今已觉心力交悴，虽也想任用贤臣治理国家，怕是老天不给朕多少时日了……”

　　皇帝说得深情无比，使刘大夏更加热泪盈眶：“万岁爷……”

　　皇帝淡淡一笑：“这十几年来，大明军队的损失总数，你们兵部应该有个数字吧？”

　　刘大夏略显尴尬：“没有正式的统计，万岁您如果想要的话，臣明日立即让人计算……”

　　“没这个必要。”皇帝摆摆手：“土木堡，我大明损失精兵五十万，接下来北京保卫战又损失十万余众，前次刘钧全军覆没，又损失接近二十万，再加上连年于蒙古人争斗丧命的，总数不下一百万！一百万那！整整一百万！”

　　刘大夏震撼了！这皇帝如此关心士兵生命，还是第一次啊！呜咽回奏：“万岁……”

　　皇帝却挥手打断了刘大夏：“不能再打下去了，兵火连天，伤亡惨重，大明国力难以支撑，朕将来到了九泉之下也无颜面对列祖列宗！”

　　刘大夏现在若有所悟：“那皇上的意思是？”

　　皇帝武断下旨：“这次你去大同，一是要你替朕看着那个万不儿……”

　　刘大夏跪下：“臣明白，臣遵旨！”

　　皇帝话还没有说完：“另外，也是最主要的：看看有没有机会与蒙古人议和。”

　　刘大夏不得不重复：“议和？”――这在以前是最忌讳的两字，就是不想打了，也是称为“招抚”的。

　　皇帝显然斟酌了字眼：“是，议和！”

　　刘大夏叩头表决心：“是……臣一定尽力促成！”

　　皇帝又是一阵咳嗽：“好了，你下去吧……”

　　刘大夏离开书房，回头望去，灯光下，阵阵剧烈咳嗽声传来，不禁住脚回身，朝御书房深深一拜。