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其时的九龙海面可称“鱼龙混杂”、良莠不分，无数大大小小“水上杆子”可谓形形色色，专职的有，业余的更多：强悍一些的渔民三五个一结伙，即能在非渔汛期蒙面干上一票；水师的兵勇们将戎装一脱，也能趁休假期间发上一笔横财；占据一些荒岛靠这碗黑道饭混饱肚皮的也有几大股，甚至连专职黑吃黑敬业于抢劫海匪的强盗都有。

被清军打散后流窜到海上的广东白莲教余部就属于这类强盗。

虽然是残部，毕竟有组织、有首领，稍一聚拢便称霸于九龙海面了，一些零星海匪是无法与之抗衡的，所以，九龙海面黑道迅速分化，时间不长，海盗们便自动聚拢为几大股，主力几乎都是原白莲教残部构成，分属于原白莲教广州分坛的几个小头目率领，但这些失去了统一管束的头目们之间也是相互动刀子的，现在各自独辖山头混黑道，谁能服气谁？

有一股例外，乃是由瑶山逃出来的瑶民组成，人虽不多但心齐，也能在群雄中立足，与汉民海匪们基本上保持互不侵犯状态。

大家在大陆都有各自的眼线，所以也就同时盯上了这据官方说载有重宝的小舢板，不过，要想在茫茫大海寻找到一叶孤舟？那就要靠运气了。但是，重赏之下不乏勇夫，当然也不乏执着者，九龙近海一时空气紧张，大批的海盗船只云集于海岸线，机灵点的商船、渔船都一时不敢出海了。

“海上瑶家”号挂着绘有龙头的旗号，他们也是来九龙近海寻找水爷祖孙的，不过，目的与其它海盗船不大相同：首领阿吉一看到朝廷的通缉令，就意识到被追捕者是水爷！

水爷之所以被称为水爷，那当然是由于在水中有独门功夫，尤其对海路熟悉，而这些，却是已经沦为海匪的阿吉等瑶人最需要的；阿吉虽然与水爷不是同一瑶寨，但水爷持有瑶山一带瑶民尊崇的牛角令，而且是刻有龙头的海神令牌！所以，对水爷这位公认首领，瑶民也有义务给予救助。

阿吉吩咐挂起龙头旗，就是为了一点：海面上发觉一只无帆小舢板不易，但是对方发现较大的海船就容易多了，瑶民们都知道：水爷一旦发现桅杆上的龙头旗帜，一定会主动与本族船只联系的。

可惜的是，此目的与实际效果无法保密，同时也被其它海匪船只明白了，这些海盗们不约而同采取了同一战术：螳螂捕蝉黄雀在后！远远跟踪“海上瑶家”号，等发觉瑶家渔船得手，就到了“黑吃黑”的时刻。

大家相互之间也彼此发现了，但是都明白：在目标没有出现之前，大家都是同一个目的，没有必要先厮斗起来；但同时大家也都明白：等猎物出现之后，那是凭实力说话的，到时谁的刀快谁发财吧！

没有发生其它意外，还就是进退无路的水爷首先发现了“海上瑶家”号，一见那桅杆上的龙头，水爷便意识到自己与山妹遇到了本族人！不假思索便竭力划船靠近，并且在舢板上点燃了破衣物，以烟火通知这本族海船。