在蜂窝煤炉和天然气灶交替之际，流行使用了一阵煤油炉，在单身宿舍，在筒子楼的走廊里，常常会弥漫着煤油燃烧的味道，晚饭就会混合着，炒菜的油锅爆香，煮炖肉类的诱人，一起端上那简陋的餐桌。

煤油燃点比较低，燃烧热量比较大，床底存放一只铁皮桶，用时灌注到炉子的底部，点燃火捻，调整空气与煤油的燃烧比，可以煮一锅挂面，也可以煮一锅米粥，用火久一点到炖煮还是很思量用油的大方，多数也是由食堂打饭，回来加热之用，说到现在，去哪里购买煤油都是问题。

石油的副产品，在中国使用，最早的莫过于煤油了，因为早期的照明，一百年前在中国的城乡还是煤油灯为主，早期的煤油叫火油，火油，在当时都叫做洋油，如今多叫做煤油。在火油尚没有用于照明前，上海和中国其他城市及广大农村一样，夜里照明用的灯具叫“菜油灯盏”，一两根灯芯，点燃的是菜油或豆油等植物油。灯火如豆，昏暗一片。火油和新型的火油灯一旦进入了国人的生活，就一发而不可收了。当时也应该算是新科技和新技术，也算是引进外资，对外开放的结果。

煤油炉多使用于七十年代，煤油炉的燃料煤油时有用干，要不时添加，在添加期间，生火要暂停，否则容易发生危险。 点燃和添加煤油就是一个技术问题，但是，因为使用煤油炉发生的火灾也不鲜见。

生活就是由那些物件和使用的人，在一段时间内的联系，延续着向方便和现代化进行。柴草，木块，煤炭，煤油，煤气，天然气，电力的使用过程，也就是最近一个百年的历史，恰巧，我们幸运的接触了一个完全的演变，也是一件让我们见证这段历史的幸事。

现在的煤油炉依然在小规模热销，就是流行于眼下的户外活动，偏远荒芜的戈壁沙漠，山川险径，追求刺激，享受探险，携一只煤油炉，吹着大漠的风，亲着荒野的土，点燃那只带有阻风的煤油炉，余不善此道，幸福安稳挨到今日已实属不易，端杯喝茶，冬暖夏凉，衣食温饱，不是小资，但愿“小康”。