众所周知，许世友是少林寺走出的开国上将。还有一个人也出自于少林寺。他出生在河南光山县钱家湾一户贫农家里。6岁那年，他就被送到地主家里当了放牛娃。在牛背上转了两年，终因受不了东家的打骂，他又跑到一个过路的漆匠那里去讨口饭吃。漆匠生性暴躁，干活稍不如意就对他拳打脚踢。到11岁上，苦日子再也熬不下去了，一怒之下，到少林寺出家当了和尚。他是钱钱钧。

钱钧将军后来和朋友谈到这样一则趣事：进少林寺次日，值班和尚命其烧火。灶前立一木桩，约碗口粗。将军问：“劈柴刀在哪？”值班和尚举手曰：“这就是刀。”将军惊诧。旋见值班和尚用手拧木桩，一拧一片，一撕一片，如拧面团，如撕棉絮。顷刻，木桩化为纷纷碎片。自此将军练武不辍。

钱钧在少林寺内生活5年，练就了一身武艺，特别以“铁掌”著称。他的“朱砂掌”发起功来，真像是一把钢铸的利斧。大块岩石，一掌下去，立刻碎裂。至于劈青砖，那简直像切豆腐一样，不在话下了。

一千多年来，少林寺方丈堂前的东寮房门口，一直高高地悬挂着一块一二百公斤重的铁云排。每当全寺僧众集合做佛事，或集中传话，执事僧就敲响云排通知。钱钧曾用这块云排练习臂力，以摘下不发一声为标准进行练习。一连几年每天如此地练习，最后钱钧练到能单手摘挂，并且面不改色喘气如平常。今天，这块云排仍在原处高挂，天天都在发出响彻云霄的声音。

1927年钱钧由董必武同志亲自介绍，宣誓入党。大革命失败后，他参加了党领导的革命军队。从此，在鄂、豫、皖的崇山峻岭中，在雪山草地上，在烽火连天的艰苦岁月中，他那一身武艺，他那铁塔一样坚强的身骨，使他在战争中如虎添翼。即使遇到常人难以克服的困境，也能化险为夷，获得胜利，有军中“常胜将军”之称。

钱钧在少林寺练就了一身武艺，但不论在军内军外，却很少显露。除了少数高级将领外，知道他熟谙武术的人并不多。之所以这样，是因为怕太显露了，引起了大家的好奇，都来要求比试，担心误伤了同志。他常说，“有武功的人，与不会武术的人是不一样的，有时你出手时并不想伤人，但往往事与愿违，一出手就误伤了人。”

建国以后，钱钧还偶尔表演过“朱砂掌”。那是他担任南京军区副司令员以后。一次，他到苏北去检查民兵工作，傍晚休息时，干部们都要求他表演“劈石头”。但苏北一马平川，一时间到哪儿去找合适的石头呢？最后，还是找来了一块压咸菜用的青石，这块石头少说也有二十来斤，光溜溜，湿漉漉，放在堂屋正中的桌子上。“钱司令果真能劈开它吗？”“肉手能劈碎岩石，我还从没见过！”在人们的窃窃私语声中，钱钧走到桌前，摆正石块，猛抬右手，一掌下去，只听“砰”地一声，青石顿成三瓣，劈裂的石渣，竟蹦出一丈多远！

还有这样一则体现钱钧功夫的趣事：正在上海延安饭店参加会议的南京军区三位副司令张才千、王必成、陶勇结束了晨间散步后，正蹲在一起，小声地聊天。突然，“唉呀”一声惊叫——陶勇副司令员只觉得身子“唿”地一下，自己已被一只大手托住臀部，离地举了起来。蹲在一旁正低头抽烟说着话的两位副司令员，在惊叫声中，忽然发觉身边的陶勇将军不见了。急忙抬头一看，才从莫名的惊慌中定下神来，原来，悄悄来到他们中间，一手把陶勇托起的“大力士”不是别人，正是闻名已久的“铁掌将军”、年近七十的浙江省军区司令员钱钧。钱钧将军晚年喜作画，被人称作“将军画家”。凡有人赞将军画，钱钧将军皆答之：“拿着黄牛当驴骑。”其风趣之性格可见一斑。