< 幸福实验室>

谈老人性格与智商实验

台湾的民间信仰很兴盛，大庙小庙、阴庙阳庙、老庙新庙，许多庙已很难界定到底是佛教还是道教，有些人家里可能就供奉有祖先神明，没有的家里附近也一定会有土地公庙，庙前常会有棵大榕树，榕树下会有些长板凳，睡完午觉的老先生、老太太们就喜欢到这儿找些同龄者聊天，从儿时记趣谈到子孙不肖，从两岸三通谈到扁珍丑闻，土地公不用打开电视，马上就有现场政论节目可以看，不过这土地公还真的神通广大，因为榕树下有普通话、闽南话、客家话，偶尔还有四川老乡加入，衪到底听不听得懂啊？

大陆的朋友告诉我，在内地也有些村子里有办公室或是些老干部的活动中心，也会有些老人家按时报到，泡杯花茶、下下棋，消磨白天枯燥的时光，等黄昏时分，大家各自归巢，等待明日再分胜负。不论是大陆或台湾的这些老先生们都一样，如果谈得来，大家都彷佛英雄出少年，说得口沫横飞、声音传得老远，但如果谈不拢，抬起杠来，老人家发起脾气来可是会没完没了，那种剑拔弩张似乎又回到战国时期，孔老夫子「五十知天命，六十耳顺」的教诲全忘了。不过话说如此，年纪大了还能吵架也不错，因为至少体力还行，脑子还能使，这总比躺在医院里喜怒全无反应要好吧！说不定这种人活得反而比较久些。

一位心理学家杰奎琳就做过这样的调查，他对381位年龄从19岁到89岁的民众进行研究，试着探寻不同年纪时，其所形成的人格特质与智商之间的关系，结果发现60岁以前渴望新知、热爱冒险、追求挑战、不服输的人其聪明度是最高的，不过一旦变成「耳顺」时，就拥有更强烈的包容力，不太会与人争辩，个性也变得温和，心理学家倒是提醒老人家适当的争辩有助于大脑的运用，可以让脑神经活跃，避免老人痴呆的现象到来。

先不论你对这样的论点是否接受，我们也不必就为此丢掉儒家对我们的教诲，但是当家里年迈的父母为些芝麻绿豆的小事而闹得不可开交时，你倒可以试着转念，告诉自己，至少老人家还是精力旺盛的，还是辩才无碍的，若是真的有人吵不起来了，或是土地庙前的榕树下许久不见其身影时，那才是另一桩麻烦事的开始。