今天你和儿童对话了吗

曹保印

在我们生活的世界上，谁是最优秀、最神奇、最无穷尽的天才提问者？儿童。除了儿童，还有谁的提问，能让整个世界为之一新？对儿童来说，十万个为什么太少，百万个为什么也只是开始——如果成年人能为儿童提供一个个美妙的答案，或者将儿童引向自行寻找美妙答案的道路，比如真心欣赏儿童的提问。

我们有这样的科学家吗

哲学家周国平说：“对提问权利的坚持，对真理的热爱和永不枯竭的求知欲，有了这些东西，孩子们就能够成长为拥有内在富有和尊严的真正的人。”周国平极其热爱儿童，这是他能写出震撼人心的《妞妞》一书的关键。而这句话，正是他为《诺贝尔奖获得者与儿童对话》一书写的推荐语。

不错，提问是儿童的权利，而且是天赋人权。在以儿童为中心的当代西方知识界，越来越多的人小心翼翼地精心呵护儿童的提问权。为什么布丁是软的，石头是硬的？我们为什么必须上学？我为什么会生病？天空为什么是蓝的？为什么有贫穷和富裕？什么是政治？……这一连串的问题，是不是会让你头疼？

头疼？哪里会！针对这些问题，诺贝尔奖获得者们回答得美妙极了，也生动活泼极了。比如，在回答“天空为什么是蓝色”时，1995年诺贝尔化学奖获得者马里奥·乔斯·莫利纳在娓娓动听地详细解释完之后，又特别提醒孩子们：“它那独特的颜色就是生命的颜色。”

这些诺贝尔奖获得者以与儿童对话为荣，可我们又有多少科学家这样做过？很多年前，还有一位名叫高士其的老人，但今天呢？

我们有这样的大学吗

你相信世界上有专为儿童解答各种各样问题的大学吗？我原来不信，现在信。真有这样的大学，那就是儿童大学。世界上第一所儿童大学，由德国蒂宾根大学创办，这里荟集了全世界最著名的科学家，专门用浅显幽默的语言，对儿童提出的一个个“天真的问题”，给予权威但又妙趣横生的回答。

《世界顶尖科学家答儿童问I》就是儿童大学系列丛书之一，它和《诺贝尔奖获得者与儿童对话》一样美好，却又多了一分可爱。如果说，《诺贝尔奖获得者与儿童对话》是睿智的老顽童爷爷谈天说地，那么，《世界顶尖科学家答儿童问I》就是富有亲和力的鞠萍姐姐绘声绘色地讲故事。你听——

为什么男孩喜欢打架而女孩争吵不休？为什么蝙蝠用耳朵看东西？为什么数学家不会计算？为什么骑士修建城堡？为什么我们要讲故事？嘿！除了故事讲得美妙，那200多幅令人忍俊不禁的插图，更是好看好玩得紧！要知道，它们可是出于德国“书籍插图无冕之王”克劳斯·恩西卡特之手。

这本书是儿童大学系列丛书的第一本，2007年出版。可两年后的今天，丛书依然只有一册。我们连儿童大学的丛书都如此难产，真是怪事、伤心事。

我们有这样的教育吗

“凡是从工作上带来的，绝不是龌龊的东西，不管它是石灰，是油漆或是尘埃，绝不龌龊。劳动不会生出龌龊来，见了劳动着的人，绝不应该说‘啊！龌龊啊’，应该说‘他身上有着劳动的痕迹’。”读它时，我的眼睛湿润了，我眼前是生活在社会的底层，顽强拼搏却又时常被侮辱与损害的农民工的身影。

然而，这段话出自1886年诞生的《爱的教育》一书，作者是意大利著名作家亚米契斯。在书中，它是被作为“父亲”的一封信，写给一位小学四年级学生安利柯的。类似这样的信，书中还有很多，除了父亲写的，还有母亲和姐姐写的，每一封都有着浓浓的爱的味道与营养，令人无数次春暖心头，一如捧读家书。

这无疑是另一种形式的与儿童对话，一种关于爱的心灵对话。儿童是上天派往人间的使者，和儿童的对话，因而就是与天使沟通、交流。读《爱的教育》时，我常常会走神，目光慢慢游离出书本，悲哀莫名地检点中国基础教育中爱的教育缺失。只是，今天还有多少人，特别是父母和教师，会对照阅读它？

劳动的痕迹绝不龌龊。这话，我们说给当代中国儿童听了吗？在转型期的今日中国，我们有自己的《爱的教育》吗？至少，懂得尊重弱者，敬畏劳动。

不得不承认，对儿童的提问，中国成年人所能给出的答案，特别是美妙的、饱含爱的味道与营养的答案，总是太少；很多成年人包括儿童的监护人在内，甚至连回答提问的认真态度都没有。于是，一个令人沮丧、难堪、悲哀的后果出现了，那就是随着年龄的增长，儿童的提问越来越少，等到长大成人，很多人干脆不会提问了！这岂止是提问权利的丧失，分明是独立精神的死亡。

（作者系作家、《新京报》首席编辑、评论员）

2009年7月28日凌晨3时17分写