提水的小木桶，方言称为“提亮子”。

    1.“亮”的本字绝不是“木亮”

    长期以来，人们不知道“亮”的本字是什么。忽一日，见某方言字典中有个“木亮”字，释曰：“有提梁的木制小水桶，江淮官话”。似乎，“亮”的本字就是这个“木亮”。可惜，这个字是典型的后造字，不仅《说文》不收，连《康熙字典》也没有，甚至用海峰五笔都打不出来。

    所谓后造字，是因为方言中的很多字实在写不出来，后人便硬造一个字代替。实际上，方言中的难字、怪字基本上都是通用字，只是由于它顽固地保存着古音，与现在的普通话对不上号，后人难以识别。举两个例子：果核，方言读若忽子、胡子，后造字（枂骨），其实本字是“覈”，“核”是假借；瓶塞子，方言称为瓶足子，后造字“𡎺”，其实本字就是“堵”“塞”。

    2.“亮”的本字不会是“梁”

    既然“提亮子”是个有提梁的木制小水桶，或曰，“亮”的本字就是“梁”，不少方言字典坚持这种主张。从表面上看，这个说法十分有道理，其实不然。

    “提”，在这里肯定指悬持，提挈的东西就是“梁”。所以，“梁”已经蕴含在“提”当中。如果将“提亮子”解释为“提梁子”，那么，它只是强调了“提梁”这个动作，却没有描述提的到底是什么容器。有横梁的容器实在太多了，“提梁”所指过于宽泛，不符合方言给什物命名的规则。

    3.“亮”的本字就是“量”

    量，liáng，基本含义有两个：其一，量器，指计算物体容积的器具，如斗、斛、升等；其二，动词，用量器计算容积或长度，衡量、丈量。

    “量”指容器，“提亮子”正好是容器，而且“量”“亮”读音相近，从各方面情况来看，“亮”的本字似乎就是“量”。

    问题是，“量”的核心含义是动词，《说文》“称轻重也”，表示衡量、丈量、测量。引申为量器，只能指斗、斛、升之类计算物体容积的器具，而不能泛指一般的容器。“提亮子”属于一般的容器，根本不是量器，似乎“亮”的本字又不是“量”。这到底是怎么回事呢？

    不管怎么说，“提亮子”毕竟是容器，跟“量”肯定是有关系的。也就是说，“亮”的本字一定是指容器，“提亮子”就是手提的容器。

    （1）“亮”通“斛”

    斛，读若洪，洪亮；

    斛，读若衡，衡量；

    斛，读若和，连也，音近亮；

    斛，读若化，融化，融读若容，容量；

    斛，读若含，含量；

    斛，读若孩，儿也，二也，两也，音近亮；

    斛，读若寒，寒冷，冷音近亮；

    斛，读若好，良好，良音近亮；

    斛，读若合，两两相合，两音近亮。

    （2）“亮”通“桶”

    桶，从甬，读若容，容量；

    桶，读若童，儿童，儿读若二，两也，音近亮；

    桶，从甬，涌动，读若洞。洞眼，眼读若仰，方言读若亮；

    桶，捅，引也，读若仰，仰方言读若亮；

    桶，读若通，通亮；

    桶，洞也，胆量、斗量。

    亮，读若连，同也，读若桶；

    亮，读若谅，信也。相信，相同，读若桶；

    亮，读若良，良好，好合，合者同也；

    亮，读若粮，谷也，禾也，禾读若合，合者同也；

    （3）“亮”通“皿”

    亮，明亮，明读若皿；

    亮，读若帘，幕也，幕读若皿；

    亮，读若脸，面也，面读若皿；

    亮，读若怜，怜悯，悯读若皿；

    亮，读若联，联盟，盟读若皿；

    皿，读若民，黎民，黎读若亮；

    皿，读若敏，灵也，灵读若亮；

    皿，读若满，溢也，读若仰，方言读若亮；

    皿，读若命，命令，令读若亮；

    皿，读若磨，研也，读若亮。

    以上“斛”“桶”“皿”三字，从读音和用途上，都有可能是“亮”的本字，哪个更为准确呢？

    皿，所指范围最广，本义指饭食之用器，泛指碗、碟、杯、盘一类饮食用具，不太可能指提挈的容器，最不可能是“亮”的本字；

    斛，量具。桶，本义方斛，本义也是量器，方言将老式脱粒的大木桶称为斛桶。在很多情况下，斛、桶意思相同或相近。在读音上也如此：合者，同也；呵护者，疼爱也；孩者，童也；红者，红彤彤也。

    斛、桶作为量具，一般是没有提手的。后来，随着这些量具在民间推广作为一般容器，为了使用方便，便在上面增加了一个横梁，称为“提量子”，即可以提着的量器。在这里，发生了两个变化：其一，原先的量具推广成为民间日常盛水或其他东西的容器，这种情况非常多见；其二，增加了一个横梁，使用起来更为便捷。

    要之，民间所说的“提亮子”，本字是“提量子”。虽然大水桶也有横梁，但一般是肩挑而不是手提，所以“提量子”特指木制的小水桶。