夏枯草，多年生草本植物。匍匐茎，节上长有须根。茎四梭形直立，绿色或紫色，多自根茎分枝，入药。叶狭卵状长圆形，先端钝尖。花为轮伞花序密集组成顶生的假穗状花序，花萼呈钟状，花冠紫色、蓝色或红紫色。果为小坚果，长圆状卵形。生长在山沟水湿地或荒地、路旁，广泛分布于安徽各地。

    夏枯草生性忌热，夏至即枯萎处于夏眠，故称为夏枯草。夏眠的植物还有虎耳草、仙客来、水仙、马蹄莲、唐菖蒲、杜鹃、风信子、天竺葵等，其中夏枯草最为特别，全株完全枯萎，故独享夏枯其名。

    夏枯草，方言称为“猫奶”。这个名称实在太奇怪了。

    （1）猫奶，肯定是注音，不可能真的指猫的乳房。因为，夏枯草的外形根本不象猫奶，而且猫奶与别的动物的奶头并没有多大的区别。

    （2）猫奶，也不是“夏枯”两个字的注音。无论从音变的哪个规律分析，都没有这个可能。

    （3）猫通小，奶通圆。猫奶，有可能指夏枯草的的花序或花萼呈小圆形。只是，夏枯草的花序呈穗状，花萼呈钟状，都不是小圆形。

    夏枯草，俗名大头花、棒柱头花、锣锤草、棒头柱。这些俗名共同概括了夏枯草最大的一个特点：花序呈穗状，即它的穗状花序看上去好象一个棒槌。“猫奶”的名称，非常有可能与这个棒槌形状的花序有关系。

    猫奶，“猫”肯定是注音。依据夏枯草一系列俗名推测，“猫”应当是“棒”的注音。当然，类似“棒”的字还有很多，比如：柱槌棰楹棍杖柄植杆椎。这些字都表示它们的形状象棒子。夏枯草最大的特征，就是穗状花序好象一根棒子，所以又称为棒柱头花、锣锤草、棒头柱。

    （1）猫在家里，猫通居、住，即居住在家。居读若柱。

    （2）猫读若满，满者充溢、充沛、充盈也。盈读若楹，楹者柱也。柱从主，主者中心也，“中”又表示行、好，方言称为“棒”。“中”还表示可以，“可”读若壳，棰、槌方言读若壳。

    （3）洗衣短棒子，方言称为蛮槌。“蛮”是“槌”的注音，即“槌”古音读若蛮。棰通砸，脾气暴躁，方言称为“砸毛”。将小孩槌之一顿，方言称为“抹（妈）之一顿”“闷之一顿”，抹、闷读若蛮，蛮读若猫。

    （4）棒从奉，奉者承也，承担、负荷也。承、荷，方言读若码，音近猫。棒从奉，读若丰，丰满也，满音近猫。高丽棒子，棒通蛮，野蛮也。

    （5）猫读若毛，毛病，病读若柄。

    （6）猫读若毛，毛者细小也。小孩子称为毛伢，又称为稚子，稚读若植。小通齑，小齑齑的，种植方言读若齑。直立称为“企”，方言读若齑。

    （7）猫读若描，描者同也，共同也，共读若棍。光棍，棍读音从光，光芒，芒读若猫。恶棍，恶读若我，我通吾，吾读若无，无通毛。

    （8）杖，持也，扶助，助方言读若粗。粗糙，毛糙也。丈夫，丈读若涨，夫读若富，丰满也。

    （9）椎，从隹，鸡也。瞄准，准从隹，鸡也。鸡读若齑，小也，毛也。椎读若追，槌从追，椎通槌。锥，尖锐也，方言称为“苗”，两头带铁尖的扁担称为苗担，实为锥担。锥读若椎，通槌，苗读若猫。

    概而言之，“猫”是一系列表示棍、棒汉字的注音。

    猫奶，“奶”也是注音。而且“猫奶”是个连绵词，“奶”与“猫”相通。

    （1）奶，乳也。乳，方言读若鲁，鲁莽。莽读若猫。乳，馒头形状，馒读若猫。

    （2）乳，从孚，孚读若丰，丰满也。满读若猫。

    （3）乳，女也，女者母也。母读若猫。

    （4）奶，读若来，来通麦，麦通芒。麦、芒读若猫。

    （5）奶，读若赖。赖在家，猫在家也。

    （6）“奶”有三义：乳房谓之嬭，乳汁谓之湩，哺乳谓之乳。嬭从尔，读若儿，儿者毛也。

    “奶”与“猫”读音相通，都是“棍”“棒”的注音。

    （1）奶，乳也。乳，方言读若鲁，鲁莽。网古音读若莽，网瓜（丝瓜）方言称为莽瓜。网者罗也，罗读若锣。锣者棰打也，奶读音通棰。小孩子生气打赖，赖通坠，下垂也。

    （2）乳房，乳读音通房。房，旁也，傍也。傍读若棒。乳，从孚，孚读若奉，棒从奉。

    （3）油灯上用来点火的灯心称为“炷”。中心，中读若钟。乳房钟形，称为钟乳。奶从乃，乃者是也，是者好也、行也、棒也（好），“中”也（可以）。中读音通柱，可读若壳，通槌。炷读若柱，乳读音通柱。

    （4）“奶”有三义：乳房谓之嬭，乳汁谓之湩，哺乳谓之乳。嬭从尔，尔通迩，近也，近读若茎，杆也；湩从重，通撞，槌也；哺通铺，布也，布读若棒。

    （5）乳房，乳读音通房。房读若方，方的本义是合并，绑也，读若棒。

    （6）夏枯草，古代称为“乃东”。乃，奶也；东，钟也。可见，“奶”指的就是夏枯草，本字是“棒”。

    （7）夏枯草，古称为“夕句”。夕，莫也，声近猫；句，读若柱，棒也。

    概而言之，“猫奶”是个连绵词，都是一系列表示“棍”“棒”汉字的注音。“猫奶”草就是“棒棒草”，也称为棒柱头花、锣锤草、棒头柱。