施南古城的历史悠久，历经唐、宋、元、明、清、民国、中华人民共和国七个时期，时间跨度约1400年，是鄂、渝、湘、黔交界土家族地区历史最悠久的古城之一。曾经的施南府是个大移民区，几乎全国主流文化在这里都有沉淀。