姜黄是姜科多年生草本植物姜黄的根茎。性温；味辛、苦；归脾、肝经。功效破血，行气，通经，止痛。治心腹痞满胀痛，臂痛，症瘕，妇女血瘀经闭，产后瘀血停滞腹痛，跌扑损伤，痈肿。既有药用价值，又可以作食品调料。辛香轻淡，略带胡椒、麝香味及甜橙与姜之混合味道，略有辣味、苦味。

　　姜黄从唐朝便作为重要的活血化瘀药物，以后历代本草均有记载，在李时珍所著的《本草纲目》中还有一个奇特的名字──宝鼎香。古代的鼎，既是道士炼丹煮药的鼎炉，也是鸣琴焚香的香炉，更是政权的象征，故称宝鼎。用宝鼎香来比喻姜黄气香特异，功效卓著，高贵典雅。

　　姜黄经常作为香料添加到食物中。作为食品添加剂，姜黄可以用作调味品和黄色着色剂，用于咖喱粉、调味料等。姜黄粉是一种天然香料,可为菜肴提供天然香味，经常用于烹调。它常用于制作咖喱汁、葡汁,亦有用于炒饭,如印尼炒饭。姜黄包含的天然色素叫做姜黄素，是咖哩粉中的重要成分。泡菜等食品也使用姜黄。

　　现代药理研究证明，姜黄有抗炎、抗菌、抗胃溃疡、抗肿瘤、利胆作用；还有降血脂、降血压、抗早孕、抗血凝与抑制血小板聚集作用；能保护胃黏膜，保护肝细胞。姜黄中的主要成分姜黄素，具有抗氧化、抗肿瘤、降血脂、降血糖、抗溃疡、保护肝脏、抗心肌缺血、抗抑郁、抗菌、消炎、抗病毒和抗真菌等作用，可用于治疗癌症、糖尿病、冠心病、关节炎等慢性疾病。姜黄的抗癌作用应该是在抗癌食品中数一数二的。这种功效的主要来源是姜黄中的一种叫姜黄醇的成分，它不仅能够抑制肿瘤的生长，还可以与肿瘤中的一种成分进行化学反应，以此来破坏肿瘤组织，从而保护人体的健康。

　　姜黄一般人群皆可食用。尤其适合胸胁剌痛,闭经,癓瘕,风湿肩臂疼痛患者。血虚而无气滞血瘀者忌服。