中医诊病首先用四诊（望、闻、问、切）的方法了解病情，再进行分析综合，辨其八纲（表里、寒热、虚实、阴阳）所属。根据病因、脏腑病位、气血津液等病理变化，按证候属性，决定治疗方法，采用相应药物，这就是“辩证施治”。辨证方法很多，各有特点，但都相互联系和补充，八纲辨证是总纲。辨证施治是中医学的特点和精华，是中医认识治疗疾病的基本原则：施治是在辩证基础上的具体手段和方法，“扶正”与“祛邪”则是中医治病的两项重要原则。“扶正”是使人体战胜疾病的抵抗力得到增强，用食物中药益气、养血、滋阴、补阳，提高生理功能，“祛邪”则是用祛风、散寒、清热、解毒、利水等法消除致病因素，限制、截停病情发展。食物中药品种极多，性能各异。疾病既有寒热之分，药性亦有寒热之别；病有表里上下不同，药性有升降浮沉之异；病虽有在脏腑经络部位不同，药性亦有归经之别。所以中药的性能有四气（寒热温凉）、五味（辛酸甘苦咸）、升降浮沉及归经。寒凉药多有清热、泻火、解毒凉血等作用，治热性病证；温热药多能温中、助阳通脉等，常用于治寒性病证；升降浮沉为药物作用人体的四种趋向；药物归经是指药物对机体某部分的选择性作用。综合上述，由于“药食同源”，辩证旅治及用药原则亦适用于饮食美容。