鱼类虽然属于高蛋白的动物性食物，但鱼类的营养价值比畜、禽类食物更胜一筹。鱼类蛋白质中氨基酸含量更高，且因为分子量偏小而容易消化吸收。
　　鱼类的脂肪很特别，更接近于植物脂肪，不但没有其他动物脂肪危害心血管健康的作用，而且因为含有两种特殊的成分(DHA和EPA)，反而可以促进心血管的健康。为此，美国的心脏病协会就曾推荐：“每星期两次食用富含脂肪的鱼，如金枪鱼或鲑鱼等，可以降低心脑血管疾病的危险。”
　　另外，海产品含有的微量元素和食物纤维是抵御高血压和糖尿病的杀手锏。日本著名药学博士山岸乔指出：“日本人对肉食的消费量远不如欧美，但海产品的食用量却是世界第一，这应该是日本成为第一长寿国的秘密之一。”
　　据日本厚生劳动省不久前公布的统计结果，日本男女寿命均列世界第一，其中女性的平均寿命为84．6岁，男性为77．72岁。2000年以前，冰岛男性的平均寿命为77．5岁，曾经为世界第一；日本女性的平均寿命从1985年起，就已经居世界第一。
　　日本人长寿的原因，除了卫生保健设施普及外，主要还是与科学的饮食结构、尤其常吃海鱼有关。日本是非常依赖海产品的国家，在大部分的烹饪方式中，鱼类都是主角。日本人均每年吃鱼70公斤，是世界平均值的5倍。
　　当然，日本人所吃的鱼与我们所吃的鱼不一样，我们吃的大多是近海鱼，日本人吃的是公海鱼。公海鱼营养丰富，发达国家一直推崇吃远洋鱼，吃大海性鱼类。特别是金枪鱼，已经成为发达国家的吃鱼时尚。这种生活在大洋深处的金枪鱼，身体庞大，体重在80～100公斤之间，终生不休眠，游动速度高达每小时160公里。它口味鲜美，肉质细腻，又因其资源丰富，而被称为“海底鸡”。日本人爱吃的金枪鱼生鱼片，一年就需要30万吨。在美军的食谱中，金枪鱼罐头因其高营养而成为几乎每餐必备的食品。