自然派哲学家（四）

恩培窦可里斯（Empedocles）认为，如果世界只有一种元素存在，则由理性引导的事物与“眼睛可见到的”事物之间将有永远无法跨越的鸿沟。

他说，水显然不会变成鱼或蝴蝶。事实上，水永远不会改变，纯粹的水将一直都是纯粹的水，帕梅尼德斯主张“没有任何事物会改变”并没有错。

但同时，他也同意赫拉克里特斯的说法，认为我们必须相信我们的感官所体认到的，我们必须信任自己亲眼所见的事物，而我们的确亲眼看到大自然的变化。

他的结论是：

我们不应该接受世间只有一种基本物质的观念，无论水或空气都无法独力变成玫瑰或蝴蝶，大自然不可能由一种“元素”组成。

他相信，整体来说，大自然是由四种元素所组成的，他称之为四个“根”——土、气、火与水。

他指出，大自然所有的变化都是因为这四种元素相互结合或分离的缘故。因为所有事物都是由泥土、空气、火与水混合而成的，只是比例各不相同。他说，当一株花或一只动物死亡时，它们体内的这四种元素就会再度分离，这些变化是肉眼可见的。不过土、气、火与水却是永远不灭的，不受他们所组成事物的影响。因此说“万物”都会改变是不正确的，基本上没有任何一件事情有变化，世间发生的事不过是这四种元素的分合聚散罢了。

他将自然界的变化解释为四个“根”的分合聚散之后，仍有一件事情有待解释——是什么因素使得这些元素聚合与分解？他认为，自然界有两种力量，他称之为“爱”与“恨”。爱使得事物聚合，而恨则使他们分散。

他将“物质”与“力量”分开来，即使在今天，科学家们仍将“矿物”与“自然力”分开，自然界的一切变化都可说是各种矿物在不同自然力之下相互作用的结果。

他提出“我们何以能看见某物”的问题，认为我们的眼睛也是由土、气、火与水所组成。所以我们的眼睛当中的“土”可以看见周遭环境中的土，眼中的“气”看到四周的气，眼中的火看到四周的火，眼中的水看到四周的水。我们的眼睛中如果缺少这四种物质中的一种，便无法看到大自然所有的事物。

整理自《苏菲的世界》（[挪威]乔斯坦·贾德   著）