2008年7月中旬，我们从国内到加拿大蒙特利尔探望女儿。为了使我们在加拿大过的有点意思，孩子除了尽量抽空陪我们到各处转转，还专门为我们安排了一个重要节目，就是准备陪同我们到美国看看。从蒙特利尔到美国尽管不远，但是我们开始还是觉得很破费的，后来一想，既然来了，孩子又有这样的想法，全家去旅游一次也不错，在国内，由于当时我们都在工作，孩子还在读书，全家凑在一起出行的机会反而不多。因此我们也就同意了孩子的想法。根据孩子的假期空挡，这次旅游只能安排在8月，好在这时美国东西海岸的气候都不算太热。因此我们在到达蒙特利尔略事休息后，就开始筹划我们美国之游的具体安排。按孩子的设想我们这次美国之行需要分二次进行，第一次是到美国东海岸的纽约、华盛顿，第二次是到美国西海岸的加州以及拉斯维加斯、大峡谷等地，两次旅游前后一共需要半个多月。

    我们首先筹划的是纽约之行。一般说来从蒙特利尔到纽约旅游，比较简单的是参加一个当地华人旅行团，跟着导游到纽约、华盛顿走马看花的转一圈。蒙特利尔有多家华人旅行社，其中有两家无论是价格还是服务态度还是很不错的。所以一开始我们是倾向于旅行团方案的，一来是参加旅行团比较省心，二是所需费用也不贵，而且2005年我们二次参加蒙特利尔的华人旅行团，当时给我们的印象不错，至少比国内的旅行社好多了。

 

加满油好上路

 

    但是孩子不太同意这个方案。在我们来之前她已经详细了解了这些旅行社纽约游的情况：从蒙特利尔一般旅游团的标准行期是四天，其中路上来、回要花两天，真正参观的时间只有两天,纽约一天,华盛顿一天。要在两天之内跑两个城市，参观十多个景点，每个景点都只能是下车照个像就完了，实在意思不大，与其说是旅游，还不如说是“到过了”，至于说能看到什么，只有天晓得。据说其中参观时间最多的是纽约大都会博物馆，也只限定两个小时，只能进去转一圈，还不一定能转完，想细看根本不可能。

   孩子不太赞成我们参加这种旅游团还有一个重要原因，就是这些旅行社为了降低费用，晚上大都将游客安排在离纽约市区很远的新泽西州居住，那里地方偏僻，往往都是些前不着村后不着店的地方，晚上根本无处可去，只能呆在旅馆中浪费时间。至于一些只到纽约的团，要不是时间太短（来去只有三天），就是纯粹的购物团，这些都不太适合我们。

    既然参加旅行团的方案不太理想，于是孩子就建议我们自己开车去，来一个自驾游。这样我们的行动一方面比较自由，想去那里就去那里，想看什么看什么，不受旅行团的约束。另一方面我们可以选择住在纽约市内，充分利用晚上的时间看看纽约的夜景。此外她还建议这次只去纽约，华盛顿就不去了，以免路途太长，要去的景点太多，那里也玩不好。

    这个方案当然好，我们唯一担心的是长途开车，加上道路生疏，以她的技术和精力是否能行。孩子认为这些都不成问题，以她的驾驶技术开到纽约没有问题。她虽然没有开车到纽约的经验，但是她曾经多次从蒙特利尔开车到多伦多。从地图上看纽约、蒙特利尔、多伦多分别在一个近似的正三角形的三个顶点上，相距都是六百公里，据她说正常速度也就六个小时的车程，按她现在的技术一点问题都没有。另外她车上装有一个GPS导航系统，可以按我们输进去的起止坐标进行点对点的导航，所以道路也不成问题。

 

用GPS选择路线

    既然如此，我们当然同意孩子的意见：自己开车到纽约，住在市内，时间仍然是四天（主要是孩子假期限制）。以后证明这种短途自驾游确实是一非常好的旅行方式。

     出行方式决定了之后，我们就开始制定详细的旅行计划：时间按排是四天：第一天由于需要过美国海关，时间无法预计，所以计划全天都在路上，到达纽约的时间估计是在傍晚，住下后我们去游览时代广场。第二天上午计划到联合国大厦看看，下午准备到自由女神像，晚上到百老汇剧院看一场音乐剧。第三天上午先到大都会博物馆参观，下午游览纽约市容，晚上到唐人街看看并在那里晚餐。第四天往回走，途中路过纽约附近的一个大型购物中心，在那里买点东西，力争晚上八、九点钟回到蒙特利尔。在以后的旅行中，除了个别调整外，我们的行程基本就是按这个预定计划安排的。

     有了计划，我们就开始分头准备：孩子为了保证这次长途旅行安全，特地将车子送到附近的车行全面检查了一次。另外她还在网上预定了纽约市内的旅馆和一些可以提前预定的景点门票，如参观自由女神像的票、大都会博物馆的票等，以防止到时后排队买票浪费时间。其中最使我感到意外的是她还特地在百老汇国王剧院的网站上为我们预定了一场《剧院魅影》的票，这就更丰富了我们纽约之行的内容。

     我们的任务有两项：一项是准备够吃几天的食品。这主要是我们的意思而非孩子的意见。一来我们还是国内的传统想法，总想节约一点费用。二来怕吃不惯美国的快餐（这是从2005年旅游总结出来的经验）。

     准备食品当然还是很忙了几天，除了要到超市适当采购一些食品（如瓶装水、面包、肉罐头）之外，还要煮茶叶蛋、包粽子、做红烧肉之类，很是有些复杂。我们准备的食品按国内的标准也是十分充分的：包括矿泉水、卤蛋、卤牛肉、粽子、面包、饼、米饭和几种下饭的菜。这些食品全部加起来，不但够我们吃四天，我看再多几天也吃不完。为了保存这些食物，我们还到圣劳伦斯河南岸沃尔玛超市买了一个大号冷藏箱。但以后的事实证明，准备这么多东西，只是我们一厢情愿的想法。事实上到纽约后，由于行程紧张，我们除了早饭可以在旅馆吃以外，一般情况下中午、晚上我们根本没有时间回旅馆吃饭，只能在外面对付，因此所带的食品几乎是原封不动的被带回来了，幸而宾馆里有冰箱，否则就都坏了。

    另一件事就是事先从网上熟悉已经选择好的参观景点的历史和现状，如关于联合国大厦、自由岛、曼哈顿岛、华尔街的介绍以及关于大都会博物馆的陈列内容和音乐剧《剧院魅影》的剧情，以免到时候由于文化和时间的原因，不知道所然。

     当然大都会博物馆的历史、现状和陈列布置是我首先要了解的重点，因为这是我们在纽约的一个主要参观项目。我除了从网上查找中国艺术品的陈列情况和关于一些重点文物的介绍（如瓷器、绘画等），初步确定了在大都会博物馆中国艺术馆的参观内容外，还搜索了博物馆关于西方绘画的收藏情况，特别是十六世纪以来的西方一些著名画家如伦勃朗、德加、提香、梵高的作品收藏、陈列的情况。我知道大都会博物馆是这些西方著名画家作品的主要收藏者之一。以后的参观实践证明，这些预先的准备工作是非常有用的，由于我们在参观前已经心中有数，所以我们在几乎所有景点都看到了一些我们想看的东西（当然不是全部），尤其是在大都会博物馆，这也算是有一些收获。

     另外对于百老汇剧院、音乐剧产生背景和发展、对《剧院魅影》的演出历史、艺术成就以及剧情的预先了解，对我们欣赏这部著名的音乐剧也有很大的帮助，不然就完全看不懂了。

    这些准备全部完成之后的一个早晨，我们就开始了我们的纽约之行。 

 

 

出发之前