长期以来一直有观点认为高胆固醇的食物可以让患心血管类疾病的危险飙升。但新近的研究认为，胆固醇偏高的甲壳类海鲜不会引起高胆固醇血症，从而不会导致心脏病风险。
尽管贝类、虾蟹类等甲壳类海鲜的脂肪含量很低，但也含有胆固醇。相对禽类而言，其胆固醇含量更高些。例如100 克鸡肉的脂肪含量为1.1 克，胆固醇含量为70 毫克。
虾的脂肪含量为0.8—1.8 克，胆固醇含量约为165 毫克。因此以往虾类海鲜作为较高胆固醇食品，不建议血脂高等心脏病风险人群食用。
而最近的研究表明，膳食中饱和脂肪和不饱和脂肪与血脂和血胆固醇的关系更密切，而膳食胆固醇对血胆固醇的影响很小。就是说预防血脂和血胆固醇高应多摄入低饱和脂肪、高不饱和脂肪的食物，而不用多在意其中的胆固醇含量。相对于饮食习惯而言，遗传基因要对血液胆固醇的含量起更多决定性作用。因此，只有家族遗传性的高脂血症和家族遗传性的高胆固醇血症人群有必要控制膳食胆固醇。
这些研究成果给人们的实际意义还在于：在以降低血脂为目的的减肥中，完全不食用带壳海鲜的饮食行为变得不再必要了。