佛教戒律规定，凡年满七岁的儿童或其他年龄的男女，都可出家到寺院修行，受与在家居士相同的三皈五戒。经过一段时间寺院生活的实践，修行者要求副度，征得寺中主要执事僧和住持僧的同意，便可举行剃度仪式。由某执事僧或住持僧作剃度师，剃除须发，著上僧衣，成为未受沙弥十戒的非正规沙弥。按照《剃度沙弥正范》，剃度仪式有导引、启白、请师、开导、请圣、辞谢“四恩”、忏悔、灌顶剃发等程序。作一个““形同沙弥”也是不容易的。

    导引 求度者分别拜见知客师和维那师，请他们导引，去见住持，要求剃度。

    启白 求度者随诸师见住持，先立门外，由维那师票明住持，代为启白；某某厌俗之心已决，学道之意愈坚，故今恭诣座前，慈允披剃。

    请师 住持允诺后，命求度者从右而进，走到住持法座前，合掌、长跪、拈香三瓣，闻碧声顶礼三拜。住持问过“汝有虔诚进道之心否?”“汝可一心修炼道果否?”之后，求度者随维那师念道：“弟子某今请大德为证盟剃发本师。”如此三请三拜。住持也可以指定其他僧人为证盟剃发本师，即剃度师。

    开导 住持为求度者讲开导：“汝今殷勤三请，愿为汝作证盟剃度本师，所有言教，汝当谛听……汝能依教奉行否?”求度者答：“依教奉行。”

    请圣 住持起座拈香，以香花奉请诸佛、菩萨及剃度会上寄位诸天、梵释四王、天龙八部、伽蓝主者、土地龙神、护法神王、金刚力士、幽显神祗等，来作剃度的证明人和监坛护卫者。

    辞谢“四恩” 求度者先以世俗礼向北四拜，又向南四拜，辞谢天地、君王、父母、师长“四恩”；再以出家礼端身合掌，至诚作观，闻磐声顶礼十方常住三宝九拜，顶礼住持三拜，合掌长跪。

    忏悔 求度者长跪合掌，念忏悔偶：“……故于今日，生大惭愧，克诚披露，求哀忏悔。唯愿三宝，慈悲摄受，放净光明，照触我身。诸恶消灭，三障溺除，复本心源，究竟清净。”

    灌顶剃发 这是剃度仪式中最庄重、最实质性、也是最后的程序。住持手携净瓶离座，走到合掌长跪的求度者面前，先用手指浇净瓶中的甘露水，洒在求度者的头顶上，连续三次，使他心地清凉，烦恼不侵。灌顶仪式结束后，一侍者接过住持的净瓶，另一侍者取来座上的戒刀。住持接刀在手；对求度者说：“今以戒刀，断汝之发，令汝尘情水灭，梵行增长。此乃旷劫多生之善因，非今朝偶尔之侥幸。汝当愈加深信，生大欢喜。”说罢举刀剃发，边剃边诵偈：

    剃除须发，当愿众生，远离烦恼，究竟寂灭。

    当念完偈语，头发刚剩下顶髻部分还没有剃，住持停下戒刀，严肃地对求度者说：

    我已为汝削除头发，唯有顶髻。汝当谛审，决定不能忘身进道、忍苦修行者，少发犹存，仍同俗侣。放汝归家，未为晚也。故我今于大众之前问汝，汝今决志出家后，无 悔退否?

    求度者回答：

    决志出家，后无悔退。

    如此三问三答后，住持重新举起戒刀，将剩下的顶髻剃去，使得度者“爱缠永绝，福慧日增”。剃毕，得度者抖尽残发，整理衣服，归于本处，长跪合掌，乞求剃度师赐以法名和法号。赐毕，闻磐声，得度者向剃度师至诚顶礼三拜，起立一旁。住持下座礼佛，维那领僧众一起唱《回向偈》：

    剃度功德殊胜行，无边胜福皆回向……

    僧人落发，起源于佛陀时代。据《佛传》说，悉达多王子逾城出走以后，便以利剑自剃须发。并发愿说：“今落须发，愿与一切断除烦恼及习障。”烦恼习是修持中基本断除烦恼后残留的习气，烦恼障则指扰乱身心、不能专心修道的种种障碍。悉达多的断发言誓，可为后世佛教徒所效法。从形式上讲，这是出家人区别外道和其他俗人的特征；从实质上讲，它体现了出家人断除烦恼的坚定决心。

    按佛门规定，剃度招徒是子孙寺庙的事，丛林的住持、班首、执事和普通僧众，都是不得招收徒弟的。明文规定：“住持方丈并法眷入等，不得招徒削发，如违逐出。”“私收徒众，不许共住。”这主要是为了避免产生派系，妨碍僧团的和合。在现代的丛林，上述规定已没有严格执行，有的丛林也在招收徒众，其条件，一般都要求年满十八周岁的未婚青年。除此而外，还必须具备以下条件：本入申请，家庭同意，身体健康，六根具足，具有初中以上文化程度，对于佛教有一定的认识和了解，并要一名佛教徒作为介绍人。

    发愿出家的男女青年，要在寺庙见习一年以上时间，因缘成熟后，才由住持或住持委派其他僧人剃度。剃度的仪式也不如过去繁冗。而且，剃除须发是由理发师一次完成。剃度师只是拿起剃刀，一边念剃发法语，一边象征性地剃一下。

    子孙寺庙的沙弥、沙弥尼们，到了十八岁受戒的年龄，逢上丛林传戒的机会，剃度师则为弟子准备好受戒用的衣、具、袍和必需的盘川及衣单费，让弟子副丛林受具足戒。这是师徒间共同的一件大事，更是出家人在修行道路上的一个重要里程碑。

      三坛传戒

     作一位戒行具足的比丘或比丘尼，除了要有崇信佛法的坚定信念和恪守清规的顽强意志外，首先必须经过佛教戒律中规定的程序。即在剃度出家后的几年或更长时间，履行受沙弥戒、比丘戒、菩萨戒“三坛大戒”的隆重仪式。这种仪式都在各大丛林举行。这些丛林设置有专为佛门弟子传戒的戒堂和戒坛。对于丛林的方丈大和尚采说，称为传戒；对于子孙庙的求成者来说，称为受戒；

    各地丛林的传戒法会，在时间安排上有不同，或每年举行，或隔年举行，或三年举行一次。会期也各异，或在春天，或在秋天，或在冬天。而大多选择在佛诞日阴历四月初八前后的二十五天内，即从三月十六日开始，四月初十结束。这段时间正值春暮夏初，气候温和；又刚好在结夏之前，是丛林一年中的闲暇之时。会期过后几天，丛林即开始夏安居了。

    传戒分为三级三次，称为三坛：即初坛传授沙弥戒，是事务最繁忙的；二坛传授比丘戒，是场面最隆重的；三坛传授菩萨戒，是教仪最神圣的。

    过了正月十五日冬安居解制以后，丛林的客堂、禅堂、库房、大家和衣钵寮，便开始为传戒作准备，包括物资上的筹办和人员的安排。传戒的核心成员有传戒大和尚、羯磨阿闍黎、教授阿闍黎和七位尊证阿闍黎，还有十位引礼大德，共计二十位。这些成员都必须由在佛门中享有盛誉、熟悉律仪的高僧大德担任。除了传戒大和尚必须由、本丛林的方丈和尚担任外，其余成员可以在别的丛林寺院礼请一部分，这件事也必须在传戒会期前办妥。

    三月十六日是求成的沙弥、沙弥尼进戒堂的日子，习惯称为“新戒进堂”。但在好几天前，各地寺庙的新戒就陆续来到传戒丛林。十六日新戒基本到齐，人数往往是常住僧人的两、三倍左右，上殿课诵、过堂用斋都十分拥挤，显出一派繁忙景象。

  　  初坛传授沙弥戒

  传授沙弥戒，从进堂到圆戒共需十六天，占去整个戒期的三分之二，在“三坛传戒”中所用时间是最长的。这是因为传每一种戒，都要举行一系列仪式，如挂搭、请引礼师、道喜看单、贴单、通启二师、请戒开导、查验衣钵、露罪忏悔、呈罪称量、登坛受戒等。同时，新戒对丛林规矩和传戒礼仪都很陌生，需要花一些时间来学习演练。在传比丘戒和菩萨戒期间，这些仪式可以相应省略，演练时间也可大为缩短。

    挂搭 三月十六日，斋堂前挂方丈手谕的“挂搭法”牌示。新戒的挂搭与一般云水僧的挂单不一样，因为他们是为求戒的目的而来，所以要举行一定的仪式。首先要请求知客师带他们去拜见方丈大和尚。知客进方丈向大和尚顶礼，说明来意，大和尚即命新戒的几名代表进方丈。新戒们闻磬声至诚顶礼三拜，合掌长跪，为首者说：“学佛不易，戒法难求，欣逢大和尚传戒，我等特来求成，乞望恩准。”和尚认可后遂命知客师把新戒们送入戒堂安单。

    写请启 安单后，为首的新戒又请知客师把他带到书记的寮房，向书记顶礼三拜，求他代写恭请传戒大和尚、羯磨、教授、尊证和引礼师的请启。这些启文各有格式，一般的新戒是写不好的。书记是丛林中专门从事文书工作的，写出的启文也有高低。启文由红纸楷书，有的颇具文采，下面是一道请引礼师启文：

    伏以

    琢玉成良器，须凭七匠之功；教子出英才，必假严师之力。是以焚香敷座，五体投诚，恭请

    某某堂上上某下某律师为我等作引礼大德

    弘开祖印，大接凡流；诱众有方，诲人不倦。唯愿引南有车，不迷归家之路；见月因指，宁负引导之心?希垂俞允，不胜沾感之至！谨启。

求戒弟子某某等百拜顶礼

    请引礼师 同日，斋堂前挂方丈手谕的“请引礼大德”牌示。知客命新戒们在客堂、大殿和戒堂分别设座安椅。然后，知客带领新戒数人，依次来到十位引礼师的住地。新戒向引礼师顶礼三拜，先将他们的衣具送到客堂，这叫做“请衣具”。大鼓一通、二通，十位引礼师纷纷来到客堂，新戒们早已齐集大殿。大鼓三通，知客师命新戒八人出班，二入执香，随他去客堂迎请引礼师。

    客堂内，十位引礼师已依位就座，新戒向他们行礼后迎至大殿。引师殿中坐定，新戒们拈香唱赞，长跪合掌，其中十人一一宣读十道请启。宣毕，知客将十位引礼师的原有职位及道德品行逐位介绍，新戒们分别至诚顶礼三拜。此后，新戒们末后先行，迎引礼师到戒堂。引礼师们就座，已在此迎候的新戒一起顶礼三拜。为首者说：“我等形虽出家，未沾戒法，今幸大和尚传戒，特望诸师引导愚迷，早登戒品！”大引礼师勉励新戒咸遵律制，莫厌繁劳，好好演习礼仪。

    仪式毕，由两位引礼师送知客师等出戒堂，新戒顶礼知客师三拜。从此，管理新戒的事宜就算交给十位引礼师了。

    道喜看单 同日下午，斋堂前挂方丈手谕的“攒单法“牌示。引礼师就职后，客堂安排照客们为十位引礼师搬单到戒堂的引礼寮位下。然后，引礼师们齐到方丈向大和尚谢职。晚课后，大和尚同丛林班首\主要执事及两序大众向引礼师道喜。先是新戒们齐集大殿前，随引礼师到客堂、大寮各处巡寮。巡寮毕，再到法堂坝内排班。十位引礼师站在法堂前，丛林班首，执事也陆续到齐。

    客堂敲序板，三阵过后，大和尚在侍者、圣僧们的导引下，出方丈经东廊环绕，从中间正道来到法堂。大和尚呼：“向引礼师们道喜！”大引礼师回禀：“不敢当，某某等至诚顶礼和尚三拜!”引礼师和新戒顶礼毕，丛林都监又呼：“某某寺都监师、监院师、知客师、维那师……及两序大众，向大师父、二师父、三师父……十师父道喜！”大引礼师回答：“礼谢！向某寺常住及两序大众顶礼三拜：”新戎和引礼师顶礼。新戒高呼：“阿弥陀佛！”

    晚间，大和尚及丛林班首、主要执事到戒堂“看单”，即来看望十位引礼师和新戒们的住宿情况。

    教习礼仪 从新戒进堂的初日到第八日的七天内，主要是由十位引礼师教习佛教礼仪。一是训练僧人的基本礼节，如行、立、坐、卧，合掌、顶礼、长跪，持香、拈香、唱赞，穿袍子，吃斋饭等。二是演习受沙弥戒过程中的礼节，如站队形、迎送、礼谢、搭衣、展具等。其余的时间则拜佛。

    贴单 三月二十四日，斋堂前挂方丈手谕的“贴单法”牌示。新戒在戒堂中设桌敷座，并早由书记用红纸写好，有新戒法名、所住东、西广单(大铺)位次的单条，以及十位引礼师的单条，发鼓三通，引礼师领几名新戒迎请大和尚至戒堂。大和尚入座，新戒闻磐声至诚顶礼三拜，长跪合掌，随即诵《大悲咒》，令戒堂清净。礼毕，大和尚到引礼寮为十位引礼师依次贴单条；引礼师到新戒住处依次贴单条。贴单的目的是，人员就此固定，并获认可。

通启二师 三月二十五日，斋堂前挂方丈手谕的“请羯磨、教授阿闍黎”和“通启二师法”牌示。引礼师带领新戒数人，捧着启盘，分别到羯磨师寮和教授师寮，恭请他们担任传沙弥戒的羯磨阿闍黎和教授阿闍黎。阿闍黎为梵语音译，即佛教“轨范师”的意思。

    引礼师命新戒们齐集法堂，再由八人出班，二人执香，带上由衣钵寮准喜好的衣、具、袍和礼品，到请堂(为请师专设的礼堂)迎请“二师。”

    “二师”被迎至法堂，与新戒们见面。新戒为首者进位上香、唱赞，分别宣读“请启”。恭请羯磨师启文的内容是：

    伏以人能弘道，钦遵古佛之规模；法能传灯，剪除众生之习染。去昏霾于慧炬，引接西方；拯沉沦于法桥，津梁三界。某某等翘勤五体，披沥一心，希近宝阶，重增大戒。特恭请某某堂上上某下某律师为我等作羯磨阿闍黎。唯冀鸿慈，希垂俞允，不胜激切之至。谨启。求戒弟子某某等百拜顶礼。

    恭请教授师启文的内容是：

    伏以法音一说，启六代之宏规；教演三乘，开大千之明镜。戒山标帜，法海指南，人天共仰，龙象咸皈。不知戒行威仪，岂识律诠轨范。故今顶礼座前，敬申此启。恭请某某堂上上某下某律师为我等作教授阿闍黎。 唯愿慈悲，曲垂教诲。更冀道器完具，戒体圆融，成佛利生，用报恩德，不胜沾感之至。谨启。求戒弟子某某等百拜顶礼。

    念毕，将请启呈送“二师”，并由引礼师介绍“二师”德行，深表敬意。新戒至诚顶礼三拜，恭送“二师”回寮。

    为羯磨师、教授师道喜看单的仪式比为引礼师道喜看单的仪式更隆重，这是由于“二师”在佛门中原有的地位和传戒的地位都很高，并多一项引礼师为“二师”道喜的仪程。

    请戒开导 三月二十六日，斋堂前挂方丈手谕的“请戒开导法”牌示。早课毕，在大雄宝殿设三处高座，座前摆放香花炉瓶等物，中间戒和尚法座后置“秉宣佛制”屏，屏上的横额为“早悟三空”，对联为：“万法归源，肇启南山正范；诸佛同体，开接东土凡流。”左边羯磨师法座后置“羯磨堂”屏，屏上的横额为“罪花凋谢”，对联为：“多生愆尤，至今珍灭；未行善业，从此勤修。”右边教授师法座后置“教诫堂”屏，屏上的横额为“苦海慈航”，对联为：“法海指南，持梵网于此地；戒山标帜，授律范在当年。”诸事如法庄严。大殿发鼓三通。戒和尚、羯磨师、教授师在引礼师、引赞、侍者的簇拥下来到大雄宝殿。殿内香烟缭绕、法乐铿锵，新戒肃立恭迎。大和尚拈香礼佛毕，各各入座。

    坐定，新戒至诚顶礼三拜，长跪合掌，请求开导。新戒为首者凛告：“和尚慈悲，请赐我弟子等清净戒品。”大和尚随即宣讲了“欲求圣道，先须出家”的道理，再讲沙弥的戒法、戒体、戒行、戒相等四种含义，望新戒们心得明了，授受如法，行持有方，不乖佛制。最后，大和尚手抚戒尺说道：“汝等耳听我语，果能至诚领受，如法奉行否?”新戒齐声回答：“依教奉行！”

    仪式结束，新戒顶礼三拜，送大和尚回方丈；再顶礼三拜，送羯磨师、教授师回寮房。