天下皆谓我道大，似不肖。夫惟大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫。我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。

道是什么？不可道，不可名，老子也说不清楚。那就让道自己来说话，第一人称的陈述更具说服力。

天下人都认为我太大，大而无当，百无一用，什么也不像。唉！我就是因为太大了，所以在你们心目中什么也不是，如果符合你们世俗的认知，那么我早就如你们一般渺小了。蜩与学鸠怎么也想不明白鹏鸟为什么要飞那么高，道不同不相为谋，大道若反，与俗不肖。

我有三件法宝，那是我坚守的立身之本：一是柔慈，二是收敛，三是不争。我因为平素柔慈而近于示弱，所以关键时刻总能表现出超乎寻常的勇敢刚强；我因为深谙收敛约束之道，所以能伸展自如，广阔无边；我因为与世无争，所以能成为万物的主宰。

柔能克刚，收缩回来才能扩展开去，不争故天下莫能与之争，这是辩证法，这是事物发展的内在规律。反之，以匹夫之勇，只知一味膨胀，凡事必争，那就只有死路一条。

舌头柔软弯曲，深藏不露，与生命同在；牙齿刚硬外露，冲锋在前，杀伤无算，早早就松动掉落了。示弱之道，战则必胜，守则稳固。上天将要救助一个人，就是要教给他柔慈的法宝。柔慈而收敛，收敛而不争，归根结底是不敢为天下先——不争。

        2024年5月6日 星期一