上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德为之而有以为。上仁为之而无以为，上义为之而有以为，上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。

本章是“德经”的开篇，那么什么是德呢？

德的最高境界是无为，一切行为都是自然而为，无心而为，没有功利目的。时时处处都行好学善，乃有心而为，刻意表现自己有德，以大善人自居，实则违背了道德的宗旨，至多列居德之末流。

仁者在心，所作所为只求问心无愧，亦近于德。义者在行，一切义举皆为他人而起，难脱得利之嫌，稍逊于仁。礼者所以约束人也，而且强迫众人遵守，最是无德。

老子通过比较道、德、仁、义、礼五者的关系，来阐述什么是德。道居天地之大，道即是德，德亦即道，道最大，德次之，仁次于德，义次于仁，此四者皆可谓之有德，境界不同而已。而礼则是别有用心者用来束缚人们思想行为的工具，毫无忠信可言，是社会混乱的根源。

“前识者”意为有先见之明的人，此处指崇尚礼仪的所谓圣人，是常人眼中的精神领袖、道德楷模。这些人所制定的行为规则大都是华而不实的繁文缛节，害己害人害社会，愚不可及，固不可彻。真正的君子从来没有什么框框套套，更不会强人所难，只是守道而行，为而无以为，归根结底就是无为而治。

鲁仲连为人排患释难解纷乱而无所取，虽然还达不到“上德不德”的境界，却已是人类社会难能可贵的高士。而满口仁义道德的伪君子用礼教制度束缚民众的思想行为，就是鲁迅先生所说的“吃人”者，乃德之贼也。

礼为“乱之首”“愚之始”，吃人不吐骨头。老子发端，鲁迅总结，煌煌一部中华史不过如此。

           2024年2月4日 星期日