从周公制定《周礼》开始，中国就进入了有章可循的等级森严的专制社会，于是马屁文化便应运而生。但凡有所上进心的人或多或少都拍过上级的马屁，就连李白那样的超级狂人为了讨唐玄宗的欢心，都要用他那绝世才华写出“云想衣裳花想容”那样的惊艳诗句来拍杨贵妃的香屁。

曹雪芹博览群书，又屡遭磨难，看透了世相人情，索性将自己熟谙的雅俗文化汇集于《红楼梦》一书，其中的马屁文化也是拍得令人叫绝。铁槛寺的老尼有求于凤姐，就拍着凤姐的马屁道：“这点子事，在别人跟前就忙得不知怎么样，若是奶奶的跟前，再添上些也不够奶奶一发挥的。”同样是拍王熙凤的马屁，市井俗人刘姥姥拍得更为通俗：“你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢。”四处弄权风光无二的凤姐拍马屁的艺术自然要高于这两位没有见过大世面的老奴，且看她如何借林黛玉来拍贾母的马屁：“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了，况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女。”

马屁拍得响，官才坐得稳，这是中国官场文化的精髓。

诸葛亮有个哥哥叫诸葛瑾，诸葛瑾有个儿子叫诸葛恪，父子俩都给孙权打工。有次孙权问诸葛恪：你爹和你叔谁更聪明？诸葛恪答曰：我爹更聪明，因为我爹跟对了人。诸葛恪这马屁拍得可谓登峰造极，但我以为大画家顾恺之的父亲顾悦之才是马屁界的至尊。顾悦之和东晋简文帝同年，头发竟早早就白了，简文帝问他缘故，顾悦之从容道：“松柏之姿，经霜犹茂；蒲柳常质，望秋先零。”孔老夫子的“松柏之后凋”竟然被不肖子孙用来拍马屁，天下马屁无出其右者。

半老徐娘徐昭佩的丈夫梁元帝萧绎文采风流，可惜瞎了一只眼。有次萧绎外出游玩，跟随的马屁精徐山即景拍道：皇帝到此，真是“帝子降兮北渚”啊！此句中之“帝子”即指舜帝，这马屁拍得足够有文化上档次。可是他忘了下一句是“目眇眇兮愁予”，“眇”字的意思是一只眼失明，正触犯了萧绎的大忌。独眼帝王一怒，徐山脑袋落地。

拍马屁的确是一门艺术，稍有不慎，就可能拍在马腿上，拍死自己。拍马屁的真正高手是拍死领导，安禄山就是这样的高手。安禄山使劲浑身解数，不惜认女儿辈的杨贵妃为干娘，把唐玄宗和杨贵妃拍得晕晕乎乎的，最终拍死了杨贵妃，拍碎了唐玄宗的大唐江山。

风险与利益并存，拍死自己，还是拍出一片天地？在利益面前，人们往往选择忽略甚至忘却风险，于是马屁精们如长江大河，滚滚而来，可叹技术含量越来越低，艺术性越来越差。某次，明朝的大才子解缙陪朱元璋钓鱼，自己钓起了很多，朱元璋一条也钓不住。谢才子就作诗安慰朱皇帝：“凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙。”郭姓文人吹捧领袖是太阳，说此太阳越来越亮，竟然亮过了那真太阳。这样的马屁太过露骨肉麻，和顾恺之父亲的“松柏之姿”相比，境界悬殊。

严嵩本就有才，又能拍响嘉靖皇帝的马屁，得以把持朝政近二十年。严嵩的儿子严世蕃比他老子更为狂妄，运作朝局如棋局，找他办事拍他马屁的人多如过江之鲫。某次有一老兄和严世蕃相对而坐，严世蕃放了个屁，这位仁兄竟然说：哪来的一股香味呀，真好闻！世间的马屁精大多这般无耻。

                                                                                 2023年3月9日 星期四