叶兰贞的诗文和生平散记

 

 何元均 

    一、一个被历史遗忘的女诗人

    叶兰贞（1825-1862）是象山晚清道光咸丰年间一个杰出的女诗人。她聪慧绝伦，多愁善感，自幼不问家务，痴迷诗文。读书学诗，出于父兄的指点，又太有灵气，识字后即驰骋于书山学海，终身心仪清代性灵派大诗人袁枚，深以“未得心香拜绛帷”为憾。她的诗作藏于深闺，又逢战乱，没有机会梓行问世，以致长期湮没于尘封的旧档之中。

    叶兰贞的作品大多散失，留在《研香室诗存》里的仅是诗157首、词7阕以及骈文两篇。诗作中组诗特多。在99首七绝中，组诗占一半以上，有《忆乡十首》、《寄麓芝七首》、《赠侍婢秋桂出嫁平阴六首》、《哭嫂七首》以及《海棠三十首》；46首七律中即有《叙怀诗三十首》，几占三分之二。兰贞的诗是发自内心的真情歌哭，往往一发而不可收。从中既可看到她横溢的才华，信手拈来便成诗；亦可窥见她内心的寂寞，有所感触，只能诉之于诗。叶兰贞的生平说来简单，不过是在家里依随父母，出嫁后随从夫君。她唯一的事业是写诗作文，因为有这些诗文，才留下她人生的屐痕。因此，只有通读她的诗文，才会了解她生平的遭际；也只有了解她的遭际，才能理解她蕴藏于诗中的心底波澜。

   《民国县志·列女传》有叶兰贞的简单传记，引录于后：

    叶氏，名兰贞，萧山人。父树芝，任江西广丰尉，调任山东肥城尉。工诗，教子女均能诗。兰贞尤颖悟绝人，手一编不辍。又工为骈文，肥城知县李某嘱为寿言，大加奖励。时象山姜鸿纶方为新泰尉，与树芝相善。乃以兰贞配鸿纶子继勋。夫妇唱和，有《芝兰合稿》，以继勋字麓芝也。性和婉，善事舅姑。旋里，任家务，诗不多作。只存《研香室吟草》二卷。其骈文止存《诗草自序》及《祝宁海鲍淦六秩寿序》而已。年三十有八卒。

在《列女传》中，兰贞生平的最后岁月，仅“旋里，任家务，诗不多作”寥寥九字。

    兰贞夫妇何故“旋里”？原因不外乎两方面：一为当年时局的剧变，二为家庭的某些变故。

    考当时历史，太平军攻占南京后，天官丞相林凤祥率五万军从扬州北上，围攻怀庆，咸丰五年进入山西，攻下平阳。转战半年，与僧格林沁双方相持。至于家庭，鸿纶任新泰尉二十余年，后升河工通判，未赴任，卒。麓芝当然要扶柩归里，料理安葬事务。麓芝、兰贞，即于此期间相携旋里。

    从咸丰初年始，象山有一个遐迩闻名，以镇海姚燮先生为祭酒的红犀馆诗社。咸丰六年，麓芝、兰贞夫妇回到象山。安顿好杂务，正待造访，可惜与姚燮先生已失之交臂。

    为了弥补这个遗憾，麓芝为兰贞引见了在石浦崇德义塾主讲席的鲍淦先生。鲍淦，宁海胡陈人，号拙斋。时年近六十，乃饱学宿儒。鲍先生为红犀馆诗社骨干之一，曾为诗课拟作供社友唱和的例诗四题，相和者有72人。兰贞在拙斋前执弟子礼，常将诗词呈送斧正，而拙斋亦往往赞许有加。鲍淦六秩寿诞，叶兰贞为鲍先生撰《寿序》。

    叶兰贞学诗，由父兄引导入门，结婚后与夫君月下联句、妆台闲吟，正苦于乏人交流，今日有机会与名家唱酬，喜不自胜。但又担心自己诗作是否能登大雅之堂，正如“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无”，于是，就写了《读小仓山房稿感怀寄麓芝转质鲍拙斋》四首。

 

    二、当时象山文坛对叶兰贞的评价

 

   袁子怜才世也稀，小仓特辟贮珠玑。

   怅侬生在随园后，未得心香拜绛帷。

 

    读尽随园百卷诗，生来乐此不知疲。

    簪花弟子生花笔，漫笑红装不下帷。

 

   拟将姓字混骚壇，名噪鸡林事本难。

   今日妆楼谁摘艳，虫吟恐作等闲看。

 

    阿兰未解识迴文，诗意含情寄与君。

    蛙唱果堪当鼓吹，为侬就正鲍参军。

    前两首是诉说对乾隆间诗人袁枚的景仰，后两首直说当前的事情。兰贞心想参加红犀馆诗社，“拟将姓名混骚壇”。又不知深浅，于是从旧稿中检出以“拟闺情寄阿嫂”为题的小词《一剪梅》、《卜算子》，以及《蝶恋花·春闺怨》等，并请麓芝转向鲍拙斋老先生征询意见。“为侬就正鲍参军”，鲍参军原为南朝刘宋时颇负盛名的诗人鲍照，此处用来借指鲍拙斋。

    这几首词可视为《研香室诗存》中的压卷之作。思念夫君柔肠婉转，似怨似诉。喜怒哀乐，无不声情并茂，曲尽其妙。特别是两阕《一剪梅》中的几组“四字句”，自李清照“才下眉头、却上心头”之后，难得有人写好。叶兰贞却出手不凡。试看《一剪梅·拟闺情戏赠阿嫂》其二：

    瘦影蘧蘧祗自怜。梭掷流年，误妾芳年。回思旧事辄潸然，朝透襟边，夕透衾边。    欲寄相思亿万千，书罢花笺，又觅云笺。思君夜夜不成眠，早买征鞭，急著归鞭。

    老成持重的鲍拙斋读了这几阕词，评曰：“过雅则近诗，过俚则成曲。此真得词中三昧，钦服钦服！”这也是当时象山文坛对叶兰贞作品的评价。

 

 

    三、叶兰贞生平片段散记

 

    叶兰贞在尘世中度过了38个春秋。县志《烈女传》虽有所载，嫌其太简。期间遭际，《研香室诗存》中有或明或暗的描写。如果举其大要，《叶兰贞自叙》一文乃生平梗概综述，七律《叙怀诗》30首是结褵前生活的某些片段记录，七绝《忆乡十首》可视为补充。兰贞对亲人一往情深，有怀双亲、哭兄嫂、忆姊妹、赠侍婢等诗词30余首。对于夫君麓芝，结褵之初，似有怨言。日久情愫渐萌，枕畔闲吟，月下联句。偶而两地分居，则思念刻骨。吟稿甚多，都充满生活情趣，惜大部散失，尚存者仅十四五首而已。

   这里，以兰贞生平遭际作线索，大体以时间为序。篇中或以事系诗，或借诗叙事。于事只择其要者，不求面面俱到；于诗只择其富生活情趣者，不作长篇引录。

   （一）嫦娥仙子  谪入尘寰

   叶兰贞曾有《诞生》一诗，录之如下：

   侬生前一夕，家慈梦婢紫娟报迎贵人。出视中门大敞，一道姑年可十八九，姗姗而至。寒温数语，即起指卧室曰：“署中空屋颇多，可僦居乎？” 母错愕，未及答，而婢报三姑搴帏入室矣。豁焉而醒，次夕侬遂生，亦异事也。

   萱堂梦接比丘尼，报道三姑借屋栖，

   侬未诞生先有兆，色空世界定难迷。

 

   阿侬生世月罹灾，共说嫦娥避难来。

   果是广寒宫里主，不应久谪住尘埃。

   由此诗可见，兰贞出生于官署之中。事近神话传说，但世上确有甚难以现代观念解释的梦境。更奇者兰贞临盆时正当月蚀，俗谓嫦娥蒙难；逝世时正当八月十八，则似嫦娥归天。

   （二）幸邀父宠，雅荷兄怜

    兰贞出生于一个县级小吏的家庭，上有兄姊，下有弟妹。出生时神异的传说，使双亲对她倍加怜爱。她从小不事家务，不学女红，“遂使铅丹（喻读书）成癖，寝食俱忘，黄卷（书籍）潜迷，楮翰（纸笔）为命”。当时女孩子读书的目的不在功名，而在于妇德、妇才。她的《叙怀诗》30首之六是这样写的：

    犹记孩提旦暮从，双亲顾复霈恩浓。

   垂髫娇养原殊众，绕膝承欢倍爱侬。

   性癖诗篇常授读，心卑针黹只贪慵。

   孟光、道韫才兼德，千载遥遥望继踪。

   （三）诗婢捧砚，情同姐妹

    官宦人家的女儿，常有年龄略小的侍婢。雏婢秋桂有幸，跟了这位爱诗的小姐，几乎变成“书婢”，自幼耳濡目染，也学做诗。兰贞对她理解、爱护，鼓励有加。《叙怀诗》30首之四，即咏其事：

   更有同心羡侍儿，司笺捧砚学吟诗，

   偶当茶灶无人候，便是兰闺脱稿时。

   秋桂追随兰贞近廿年未嫁，因能读书作诗，躭误青春。在她打算终身追随小姐时，邻县平阴有朱姓进士，欲求一粗通文墨的姑娘，司笺捧砚，作贴身侍妾。兰贞极力促成，并在胞妹于归之日，同时出嫁。临别时依依不舍，兰贞写了七绝《赠侍婢秋桂出嫁平阴》六首。下录其二：

   劳尔追随近廿年，江南江北几周旋。

   原知难免今朝事，语到分离总黯然。

   即今之子赋于归，远送难歌燕燕飞。

   惆怅临行无可赠，凭栏唯有泪沾衣。

   （四）家遭变故 随父回乡

    兰贞14岁那年春天，在山东做官的祖父卒于任上，夏天，祖母又终于署中。兰贞原来随父住在江西广丰（三岩），家遭迭变，一家平静的生活被打破了。“此际阿侬未及笄，三岩侨寓小桥西，最耽邻女陪珠阁，况有同胞伴绣闺”。父亲从四川解饷回来，就北上山东，扶柩归乡，此后丁忧三年。兰贞随同家人回到了故乡萧山。三年故乡的生活，给她留下了不可磨灭的记忆。十年后写了七绝《忆乡十首》，今录其二：

   乡关路远信来稀，几载秋风雁自飞。

   云树渺茫家底处？阿侬夜夜梦魂归。

 

    薄云缭绕掩清光，高挂冰轮照玉堂。

    拜问嫦娥眠也未？烦将音信达家乡。

    兰贞有“诗后自记”云：

    忆自钱清北上，屈指十年，每念乡关，回肠九转。虽椿萱并茂，侭可解忧；而桑梓云遥，不无眷恋。幽窗冷雨，藉底事以消愁；墨客楮生，幸相交之有意。爰之吟咏，敢夸谢女之才；聊吐鬯怀，甘效东施之丑。

三年丁忧服满，全家回到江西。兰贞父树芝谒选，授山东泰安肥城尉。树芝先到职履新，然后修书促全家北上。 《叙怀诗》30首之十咏其事。

    尔时阿父已东来，服阕新迁泰岱隈（服满谒选授泰安肥城尉）。城自号肥官自瘠，南多金粟北多槐。一家犹在三岩寄，千里欣传尺素回。老母弟兄兼姊妹，促装遑恤马虺尵。

   （五）舟舆相接，入吴趋鲁

    兰贞全家离开江西广丰，一路舟舆相接。先入吴江，经姑苏，顺长江，登金山，渡黄河，入山东，终于到达父亲的任所肥城。《叙怀诗》30首之十一至二十三，即叙这一段旅途经历。初进吴江，“一叶轻舟泛小春，吴江缥渺碧无垠”；船到姑苏，“屹屹苏城排闼现，喃喃吴语隔窗闻”；游览虎邱，“阖闾泯灭墓空存，感叹难禁见泪痕”；离别姑苏，“扬子江头欣又到，金焦两点夕阳残”；共登金山，“试从塔顶聊穷目，千里烟波一望间”；江上远望，“暮到枫林红似染，远来钓艇小于拳”。

从此以后，她们，告别了三岩，在肥城安了新家。

   （六）岁月悠悠，六载和乐

    从14岁到19岁，兰贞在这里度过了一生最快乐的六年岁月。《叙怀诗》30首之二十四，便是这段生活的写照。

   酌酒评诗花下坐，伶歌瞽唱月中听。

   椿萱树茂千龄质，棠棣花开一院声。

   （七）媒题红叶，新婚寂寥

    叶兰贞和姜继勋的婚姻，虽是门当户对，实属父母之命。《叙怀诗》30首之二十五至三十，就是写她结褵前后的生活和心情的。

    虽然父母是看中了：“堂设雀屏人中选”；可兰贞无意，“媒题红叶我何曾”！听到联姻的消息，她“添得愁思无数层”。

    新婚之后，19岁的兰贞照例要“三日入厨下，洗手作羹汤”。在这个家中，兰贞感到处处不自由：夫君麓芝内向，“此间不乏同俦侣，底效金人不笑谈”。下人还要在背后说三道四。她内心委曲，但善于自处：“受辱最宜书百忍，谨言还拟学三缄”。

    经过时间的磨合，兰贞夫妇生活中有了“鸾台不绝夫唱酬，鸳枕亦相为歌咏”的甜蜜。麓芝在邻县游幕，兰贞亦偶尔归宁，彼此鱼雁往返。“鸿堪系帛，归宁则多藉缥缃；鱼可藏书，剖视则无非珠玉。”其时，兰贞有五律《述怀寄麓芝》云：

    生平无别好，乘兴每吟诗。工拙凭人辨，甘辛只自知。

    孤灯挑恨地，明月忆君时。缘业将侬缚，牢牢竟若丝。

    读五六两句大家都会说好；其实结尾两句，似怨似嗔，是小夫妻亲密时的情语，更显隽永而蕴藉。

   （八）郎归象邑，侬返蛇邱

    道光二十八年（1848），结褵已五易春秋。得悉明年各省要考选“拔贡”，同一年乡试（考举人）也开科，全国士子都跃跃欲试，加紧备考，姜麓芝亦不能例外。由于参加拔贡考试要经过县学的选送，小夫妻决定让麓芝提前一年回乡，作考前的种种准备。兰贞则乘此机会离开新泰回肥城（蛇邱），一叙天伦之乐。《叶兰贞自叙》中有云：

   未几而槐花风起，桂粟飘香。檀奴（郎君）骜蜗角之名，莎院唱骊驹之曲。郎归象邑，侬返蛇邱。

   麓芝临行，兰贞写了《又寄麓芝》：

   欲泻无穷恨，情随南浦云。

   擘笺思寄远，握管怨离群。

   有意须怜妾，多情只望君。

   叮咛晴塞雁，莫忘寄迴纹。

   一到肥城，兰贞真是如鱼得水：

   更整骚壇，重开诗厂。争奇赌胜，织苏氏之迴纹；击缽传花，联东坡之险韵。持玉尺而评量甲乙，屈原媭群服通才；捧铁砚而暗地推敲，康成婢共惊慧业。洵胜会也，岂偶然哉！（《叶兰贞自叙》）

次年春天，见有燕子筑巢。兰贞赋七绝《新燕》，虽触景生情之作，亦有自况之意：

    庭院春深燕语哗，身轻无力受风斜。

    寻巢不向雕梁去，仍傍茅檐旧主家。

    在闲情逸致中，叶兰贞回忆往事，写了许多短章连缀的长篇组诗，如七绝《忆乡》10首和《海棠》30首。兰贞一生最爱海棠，爱其外在的风资，更爱其内在的风骨。

    兰贞赞海棠的天生丽质，艳而不香，堪为闺中知友。如：

    阿侬不与众芳同，写照何须赂画工！

    拟向花前传丽谱，浅斟低唱醉春风。

 

    气自清华颜自幽，笼烟笼月傍妆楼。

    浓香欲向蟾宫借，未识嫦娥肯也否？

    兰贞对海棠精心呵护，或设琉璃屏风，或置玉台绣幔，也得到了海棠的回报：

    紫云绿意耐吟哦，一树海棠一曲歌。

    为设琉璃屏八扇，菱花双对美人多。

 

    怜卿弱态不禁风，移取金盆置幕中。

    莫道无知惟草木，玉容分外露娇红。

    如此温馨和美、天伦同乐的岁月，并不长久。讵料灾祸袭来，《叶兰贞自叙》中有这样的诉述：

    孰意棠被霜摧，兰遭雪妬。萱堂日永，何来栖树之鸦；椿院秋深，忽报迎仙之鹤。慈父既凌风于阆苑，长兄亦避世于瀛寰。往事蓬飘，前缘梗断。弟乏点金之术，家多避债之台。门户萧条，风流歇绝。

   从这段诉述看，“棠被霜摧，兰遭雪妬”指的是家中嫂氏先逝，接着是慈母见背、慈父化鹤，后来是长兄离世。

    接踵而来的亲人之丧，对兰贞的打击实在太大。此时姊、妹均已出嫁，兰贞有词《浪淘沙·寄姊》云：

    空院独沉吟，月隐深林，含情欲诉孰知音。拟把相思歌一曲，静理瑶琴。    调向指中寻，鸣呼难禁，援琴未鼓已伤心。月姊不知眠也否，凭寄芳音。

    有诗《忆妹》云：

    联袂人居各一天，更无好梦续前缘。

   几番欲寄相思曲，未识君家何处边？

   家中唯留一弟，而点金乏术，终至门户萧条。“郎归象邑”的情况又是如何呢？

   姜麓芝回到家乡，可惜两赴省试都名落孙山。咸丰壬子乡试，又未中式。在此期间，兰贞对他的思念很深，怀念麓芝的诗，大都写在这一时期。在夫君参加考试之前，寄意是鼓励。如七绝《寄麓芝》七首，下录其二：

    碧藕无心尚有丝，午窗停绣日迟迟。

    思君无限殷勤意，都在停针不语时。

 

    自愧输人咏絮才，函封休对别人开。

    愿君灯下亲裁定，留待春风燕带来。

    后来听说麓芝几次落榜，就转为安慰了。如七绝《寄慰麓芝》：

    莫怨衡文盲目人，留芳却是为芳春。

    试看花发经寒捋，寒退花才百倍新。

    看到了父兄和丈夫科场累试不售，她不禁也有点不服气：

    天生侬辈欲何如？经济无由枉读书。

    若得女科开制举，胪传未必独遗予！

    兰贞在肥城住了四年。一家人死的死了，散的散了，真所谓“门户萧条，风流歇绝”。好在丈夫已离开象山到平阳府作幕友，她又只身回到了夫君身边。

   （九）再装行李  复返平阳

    咸丰二年（1852），28岁的叶兰贞到了平阳，在官廨拜月轩住了下来。

    到了平阳又是如何？《叶兰贞自叙》有较详的描述。

    于是再装行李，复返平阳。寂寂深闺，紫玉弹思亲之泪（用以比兰贞）；悠悠远道，刘蕡传下第之书（用以比麓芝）。对青灯而泣掩残妆，数红豆而恨真刻骨。兼之萋菲偷赋，止榛不尟青绳（兰贞当年在新泰的生活）；可怜蒲柳难禁，集谷而歌黄鸟（兰贞当年在蛇邱的生活）。命如纸薄，除笔墨而畴订知音；愁类丝缠，舍吟哦而谁为排闷。是以回肠百折，悉付管城；幽怨千重，都交楮客（而今兰贞在平阳的生活）。若为薰香摘艳，妆楼暗盗芳名；错彩镂金，绣阁竞夸黄娟。窃恐葬愁于艺圃，多系柳悲梁苑之词；採而题壁于旗亭，不尽枫冷吴江之句。

    开始的时候，兰贞还沉浸于对前段生活的痛苦回忆中。回过神来，就打算此生长与笔墨为友了。七律《叙怀诗》30首就写在这段时期。“拈毫追溯当年事，苦乐悬殊似圣凡”，明显是将当年生活的悲苦与目前的欢乐作对比。从她的《拜月轩自赋》、《又题拜月轩》三首等七言绝句看（下录其一），往日的愁苦已一扫而空，诗中又充满了青春的活力：

    香风阵阵送芳梅，花使愁颜一霎开。

    明月多情还恋我，天晴无夜不亲来。

    可惜的是，这段时间的大量诗作，竟于日后毁于兵燹。

    在平阳拜月轩，兰贞整理了自己一生的诗作，编成《拜月轩诗稿》，于咸丰五年（1855）春二月十八日，写了自叙，这年她32岁。

    如果不是时局和家庭的剧变，姜麓芝夫妇一时不会离开平阳。回到象山后的种种遭际，上文已有所述。叶兰贞在象山六年，走出家庭中夫妇唱和的小圈子，和象山文人交往，参加红犀馆诗社的活动，不论对她个人、对象山的诗坛都有很大的意义。民国《象山县志》中不仅留下了她的小传，《艺文考》收录了她的《研香室吟草自序》，《文征内编》收录了她的七言古诗《金烈妇》，《文征外编》并录宁海鲍淦为她撰写的《叶女士诔》。在县志中收录诗文本身就是对历史人物的一种评价和肯定。大而言之，在晚清象山长达百年的乡土文化发展潮流中，姜炳璋的《尊乡集》和乾隆《象山县志》的修纂开其先，红木樨诗社收其局。在领军人物姚燮和县内名家之外，有叶兰贞这样杰出的女诗人参列其间，也为晚清的象山文坛增添了亮色。