苍蝇能飞多远?------古代的长度趣谈 （延伸浪/原创）

"青蝇之飞,不过数武.附之骥尾,可至千里."

上面这句话，是当代作家二月河在小说中杜撰的古代名人语录。杜撰归杜撰，但都有出处。其中的“青蝇”，见于诗经《诗·小雅·青蝇》，指的是苍蝇。“蝇附骥尾”出自汉·王褒《四子讲德论》：“附骥尾则涉千里；攀鸿翮则翔四海。”。不过青蝇飞不过数武的“武"字却另有说道,在这里是表示长度."数武"有多长?苍蝇飞多远?这还得慢慢掰扯。

"武":

古代,"武"字除了做为形容词.姓氏外,还通常指长度.<说文>:"武,半步".现代字典里也说:"一武等于半步".引申为"小步"."数武"就是几小步.或者没几步.

用"武"作为长度单位,从古代到清朝一直常见.例如<聊斋志异>里,就有很多这样的字句:"行不数武","送之数武","测有数武".说的都是行走或目测的距离----没几步.

清乾隆帝游杭州栖霞岭紫云洞作过一首诗："春暄攀陟汗流浆，牝洞入才迫体凉。却上丹梯不数武，转温仍欲换衣裳."诗中的"不数武",也是没几步的意思.

青蝇飞不过数"武",也就是飞的距离没几步.既然用"步"来说明"武",那就需要接着说"步".

"步":

"步"也是古代表示长度的单位.通常指行走时两脚之间的距离."步"比"武"要准确一些,"武"需要用"步"解释,所以古代用"步"表示长度,要比用"武"多.例如.<荀子.劝学篇>:"骐骥一跃,不能十步","不积跬步,无以至千里"等等.

同样是关于青蝇能飞多远,成语<蝇随骥尾>就用"步"表示,语出《後汉书·隗嚣传》：“苍蝇之飞，不过数步，即讬骥尾，得以绝群。”李贤注：“张敞书曰：‘苍蝇之飞，不过十步；自讬骐骥之尾，仍腾千里之路。’”比喻依附于贤能或有名望者，必能得到益处。

但是,人有高矮,"步"有大小.需要规范.秦朝以前规定,一步等于8尺;秦始皇统一度量衡,规定一步等于6尺;字典里说:古时一步等于5尺.这就需要继续说"尺".

"尺"

"尺"是古代最重要的长度单位.由尺引出很多其它长度名称.如:八尺为"寻"---"千寻铁锁沉江底。"<刘禹锡.西塞山怀古>.七尺为"仞"----"一片孤城万仞山。"<王之涣.凉州词>.十尺为"丈"-----"白发三千丈"<李白.秋浦歌>等.

历史上各朝代尺的长度是不同的.最初的尺,是指男人伸开拇指和中指之间的距离.叫"布手知尺".据考古发现和文献记载,商代之前,一尺只合今天16.95厘米.身高一丈(10尺),合今天不到1.7米.因此,所谓"丈夫",就是身高要有一丈,这才勉强够得上个"爷们".

周代.秦代一尺合今天23.1厘米.汉代合今天23厘米左右，三国一尺合今天24.2l厘米 .这几个朝代,书中常有记载某人身长八尺,如邹忌.项羽.关公等,都合现在的1.8米以上,这种个头放现在,找对象不成问题.

南朝一尺约25.8 厘米；北魏一尺合今30.9厘米；隋代一尺合今29.6厘米；唐代一尺合今30.7厘米；宋元时一尺合今31.68厘米；明清时一尺合今31.1厘米。现在一尺合33.3厘米.尺越来越长.如果按前面所讲:一步合5尺,苍蝇飞十"步",也就合现在10几米远.但这5尺长的"步",要人去迈可就费劲了,就连大个子姚明也得累趴下.

从以上分析中可以看到:古代长度名称不一,不断变化.但苍蝇千古以来终归飞不过"数武".几步或十几米.要想走得远,窍门是紧紧叮在马尾巴上。"青蝇之飞,不过数武.附之骥尾,可至千里. "认真咀嚼这这句话，或许能破解中华传统思想文化的某种密码。