在施振荣先生的微笑曲线上，左边是知识产权，右边是品牌/服务，中间环节是制造，附加值高的是左边和右边，中间的制造环节附加值最低。这样理解。似乎提供原材料的供应商们是最没有竞争能力的，但事实并非如此。看看我们的钢铁、有色金属等传统行业，上游矿山资源的掌控就在产品定价方面具有最大的话语权，受其制约，我们下游的钢铁和有色金属加工企业也不得不纷纷参股或者控股上游的矿石企业。而在这方面走的比较早的企业则获得了丰厚的利润，比如中国有色金属建设集团。

还是回到微笑曲线，为什么能附加值高，因为能够通过资源壁垒形成优势，不同的是，知识产权所形成的是技术壁垒，品牌忠诚度所累积的是品牌势能和壁垒，而垄断上游资源所形成的也是资源壁垒，同样掌握精密的制造技术等也能在产业链上形成制造壁垒，而正是有了这些壁垒才形成了产品和服务的高附加值，从而提升了企业的赢利能力和竞争力。计算机产业链中，INTEL因为掌握CPU，三星因为掌握了关键的零部件和半导体，微软因为掌握了操作系统等，富士康因为强的模具制造能力，所以它们有竞争力。 同样，掌控并垄断上游资源就能形成竞争力。不用说石油、煤炭那些不可再生的能源行业 ，就是在钢铁、造纸等行业，铁矿石、纸浆等原材料的垄断都能够形成竞争力。