周武王姬发阴袭朝歌得手，帝辛战败、自焚殉国。据史记的记载，姬发在帝辛死后，做了一件极不寻常的事情：先用佩剑刺向已经死亡的帝辛，然后用大斧斩下帝辛头颅并悬于旗杆之上。

    如果此记载为实，那么，姬发的这一举动是极不寻常的。

    虽然亡 国之君，基本没有好下场，但死后被戮尸则是极为罕见的。而商朝之开国君王商汤在灭掉夏朝之后，并没有杀掉夏桀，而是将其放逐，相较而言，商汤之举堪谓厚道。

    遍翻中国历史，与姬发类似的辱尸行径，可能只有伍子胥之鞭尸，伍子胥因楚平王冤杀了自己的父亲与兄长，便勾引吴国军队攻打自己的祖国——楚国，杀人无数之后攻陷郢都。当时楚平王已死，伍子胥便将楚平王挖坟掘墓、鞭尸三百泄愤。大丈夫恩仇必报，既然楚平王冤杀人命，就应承担责任，伍子胥想复仇倒也无可厚非，只是不应为达目的而不择手段，勾引敌军涂炭家乡父老。另外，当时楚平王已死，且又为故主，对其鞭尸，亦未免过于刻薄。

    不过，伍子胥和周武不同，伍子胥仅仅是为了复仇，周武却是志在天下，当时帝辛已死，姬发夺权的最大障碍已经消除，如果厚葬帝辛，就会争取民心，而对其尸身横加侮辱，不仅毫无益处，并且必将激起帝辛支持者的强烈愤怒与反抗，从而对姬发之战略部署构成极大障碍。姬发当时年已不惑，又有姜尚之老谋深算，其中利害，周武不会不知，那么，为什么姬发还要那么做呢。

    本文认为：姬发之行为表现出其对帝辛的刻骨仇恨与极度恐惧。

    依据史记之记载，周人臣服于商朝、占据西歧，季历死后，姬昌（即周文王，周武王姬发之父）袭位为西伯，因奸人献馋，帝辛将姬昌囚于羑里，后经周人奉献珠宝等赎回。

    但是，如果依据竹书纪年及商朝甲骨文之记述，则事实可能就是另一番景象：西岐周经长期经营，国力日增，至季历之时，已有不臣之心。于是，商王文丁擒杀季历。姬昌即位之后，继承其父之遗志，积德行善，收买人心，聚拢反商之势力，同时，对忠于商朝的诸侯用兵，姬昌计谋深远、勇悍善战，忠于商朝之诸侯渐次被剪除。于是，姬昌在帝辛登位之后向帝辛发出挑战，商周之间爆发战争，出乎姬昌之意料，帝辛展现出卓越的军事才能，姬昌兵败被俘，后被帝辛所杀。如果此为史实，姬发与帝辛可谓是杀父之仇，不共戴天。姬发对帝辛之举动倒也从一个侧面印证：帝辛很可能杀了周文王姬昌。否则的话，无论怎样都难以解释姬发的行为。

    姬发斩掉已然身亡的帝辛头颅之全部原因，可能事实上就是如此简单。只是，如果我们将姬发设想成足够聪明、足够理性的政治家的话，这个理由仍然显得有些不足。原因很简单：帝辛虽然杀了姬发的父亲，但是，此恨并非私仇，乃是涉及国家安全与主权完整之大是大非，对于起兵叛反之逆臣，如若不杀，那是法外开恩，如若杀之，则是英明果决。这一点，和楚平王杀伍子胥之父兄，具有本质不同。

    事物总是一事两面，要看从哪一个方面来看，就比如姜子牙，原本帝辛之旧臣，后叛商而投周，并成为周朝之最大开国元勋。对于周朝，姜是功臣，对于商朝则是叛贼。帝辛杀姬昌也是一样，对于周人来说，是国仇家恨，对于商人来说，则是为国除害、大快人心之举。如果姬发仅仅是为了报仇而跟已然死亡的帝辛过不去，显然有些太小家子气。所以，如果姬发是一个成熟的政治家的话，应该还是另有原因。

    这个原因就是：姬发对于帝辛，内心充满着恐惧。帝辛一生，征战无数，可谓攻无不取、战无不胜，平定东夷，乃是数代商朝之君王都无力完成之事业，却在帝辛执政期间成为现实，并且这一个伟大战果是在极度困难的境遇之中取得。周文王挑战帝辛，当时之周文王也是身经百战、战无不胜，更有姜子牙之诡计多端，但在帝辛面前，却只有兵败被俘的份儿。姬发阴袭朝歌，帝辛于仓促之间却发动了一场规模空前的人民战争，大量奴隶被组织起来（武器是大木棒子），与周军展开了一场殊死的较量，虽然因为战力比对悬殊而最终失败，但却是尸山血河、血流漂杵。这表明当时之战斗，极为惨烈，商人之抵抗亦是极为坚决。

    遍阅中国历史，不要说是末代君王，就是将所有君王全部算在一起，能够像帝辛这样勇敢坚毅、临危不乱而组织所有可以组织的力量（帝辛组织的奴隶与平民有十七万之多）全力一搏，宁死不降、坚决无畏地战斗至最后一刻，虽然输掉了战争，但是决不输掉人格尊严，在应该战斗的时候一往无前的战斗，在应该死去的时候毫不犹豫地以身殉国，这样的帝王，在中国的历史上，一共能找出几位呢？在这一点上，恐怕也只有西楚霸王项羽可与之比肩。这样的对手，又如何不令姬发心惊胆寒呢。所以，斩掉已然死亡的帝辛之头颅，也就在情理之中了。

    姬发斩帝辛之头，其影响究竟如何，在史书上没有确切的记载可以寻找，不过，姬发在牧野战后，并没有享受到胜利者应有的喜悦和轻松，反而是忧心焦思、夜不能寐。十余万商朝主力野战大军仍然驻扎于东夷，帝辛的支持力量依然十分强大。姬发在牧野战后大约两年便辞别人世。