“积善成德”是荀子语，出自《孟子·滕文公上》。意思是说通过“积善”来成就理想的道德人格，积善，包括内在的道德修养（即内圣）和外在的道德实践（即外王）。积善包括学习、反省两方面。

    学习是一种获得道德知识的方法，是道德修养的基础。一个人只有通过学习伦理道德知识，才能明白什么行为是道德的，什么行为是不道德的，才会明白什么事可以干，什么事不可以做。荀子讲的学习，主要内容事儒家的伦理经典，在《荀子·劝学》中有这样一段话：“君子之学也，入乎耳，箸乎心，布乎四体，形乎动静；端而言，蠕而动，一可以为则。小人之学也，入乎耳，出乎口；口耳之间则四寸耳，曷足以美七尺之躯哉？”在荀子看来，“君子之学”听在耳中记在心里，体现在仪表上，落实在行动中，使自己的一言一行都能成为别人学习的榜样；而“小人之学”限于口耳之间，只是空谈而不去实行，所以对提高其道德修养无补于事。可知荀子是把“形乎动静”即道德实践作为学习的根本目的的。

    荀子的学习方法值得借鉴和重视，他的学习方法是持之以恒、锲而不舍、循序渐进。他指出：“学不可以已”，“真积力久则入，学至乎没而后止也”。学习应该持之以恒，不能半途而废，只有坚持不懈第努力，做到“真积力久”，才能得到真正的学问。荀子这段话是大家都熟悉的：“故不积跬步，无以致千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折，锲而不舍，金石可镂。”荀子告诉我们，学习是一个循序渐进的过程，知识的积累是由少到多的过程，只有脚踏实地、持之以恒、锲而不舍才会学有所成。

    反省是一种结合道德实践进行自我检查的道德修养方法，通过反省而发现自己在道德实践中出现的问题和缺点，从而自觉地改过迁善，使自己的行为真正合符道德规范的要求。荀子说：“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”这使说君子学习广博的知识，并且常常反省自己的行为，这样就能明白何为善何为恶，从而在行动上自觉地去恶而从善。“见善，修然必以自存也；见不善，愀然必以自省也。善在身，介然必以自好也；不善在身，葘然必以自恶也。”意思是，见到好的品行，就应该检查一下自己有没有这样好的品行；见到不好的品行，就应该立即反省自己有没有这种不好的品行。如果自己有好的品行，就应该坚持；如果自己有恶的品行，那就立即将它抛弃。荀子这里提出的“自存”、“自省”的修养方法，都是结合道德时间而进行的一种自我反省的方法，目的是为了克服道德实践中出现的缺失，纠正道德实践中出现的偏差，从而不断地提高自己的道德品质、完善自己的道德人格，达到“内圣”的境界。

    做到了“内圣”，关键还在于“外王”，即道德实践。荀子说：“行之，明也，明之为圣人。圣人也者，本仁义，当是非，齐言行，不失毫厘，无它道焉，已乎行之矣。故闻之而不见，虽博必谬；见之而不知，虽识必妄；知之而不行，虽敦必困。”一个人仅有丰富的道德知识而没有自觉的道德行为，那么他就不是一个道德高尚的人。“行之，明也”，就是说通过实践道德规范，还能明了一些书本上学不到的东西，能体会出道德规范中蕴含的深刻道理，所以荀子特别重视“行”，他认为，圣人之所以成为圣人，没有别的方法，“已乎行之矣”，就是说道德实践识成就理想人格的关键。这段话更能说明荀子对行的重视：“口能言之，身能行之，国宝也。口不能言，身能行之，国器也。口能言之，身不能行，国用也。口言善，身行恶，国妖也。治国者敬其宝，爱其器，任其用，除其妖。”荀子把能言能行者视为“国宝”，将言善行恶者视为“国妖”，反映了他对言行一致的重视。如果言行不一，说一套做一套，这样的人就是伪君子。

    成就君子、圣人的人格靠“积”，“圣人也者，人之所积而致也。”要想成为圣人，就得不断地积累自己得善德，而要积累善德，一方面要持之以恒地从事道德实践，另一方面又要结合道德实践进行反省，两者不可或缺。