早上到单位，打卡，落座,开电脑，挂Q。Q上,表姐的头像，还是灰暗，牵挂无限。



     以前这时候，只要我得闲，大洋彼岸的表姐，常常是坐在自己整洁干净的中餐厅里，挂在网上，悠闲自在和我神聊。奇怪的是，最近一个多星期，QQ里，一直不见表姐的头像闪动，发了Email，也不见回音。如今，金融危机犹如一场以美国为震中的大地震，席卷全球，波及各界，受损程度只是取决于离震区远近而已。表姐早年随留学的表姐夫出国，多年奋斗打拼，终于站稳脚跟，现在美国南部经营着一家中餐厅，实在不容易。这么久没有音讯，真有些为身处震中地带的他们担忧。



     忍无可忍，拨通了越洋电话。手机嘟嘟鸣叫声中，短暂的焦急等候，表姐欢快的声音传进耳畔，但只是简单的应答后，便挂了电话，约定两小时后，网上见。表姐风风火火，我亦无可奈何。只在心里估算下，我这里两小时候后，午间十点多，她那里，是晚间九点多，餐厅，应该是快打烊的时间吧。



     两个多小时后，表姐久违的头像如约亮起、闪动。透过开着的视频，清晰可见那边店堂，有人头攒动。我急切问询表姐现状，埋怨她突然的消失。表姐发过来一个笑脸，告诉我，由于忙碌，许多天，都无暇、也没精力聊天，今天因为收到我的电话，才特地抽空登陆QQ的。



     原来，最近，中餐厅的生意，空前的好。即使周末，因为老美习惯出门远游，生意最是清淡的时候，也很火爆。表姐说，这是由于经济萧条，油价不断上涨，使得最会享受生活贪图玩乐的老美，假日也都憋在家里不出门了，即使出门也不走远。要搁以前，还不等到假期，早就一家家开车去旅行了。老美喜欢开大车，四轮驱动，气派，威武，爬山越野都不怕。一部大房车，带上一家老小，去野营，钓鱼，打猎。要不就带孩子去国家公园，或各种不同的博物馆。经常有去餐厅买饭的顾客抱怨，说自己那车，本来加满一缸油只要50块，现在整整花了100多！还有的顾客自我安慰，唉，好在车已经还完贷款，油钱增加了，只当再供一部车吧！



    表姐说，年前开始，物价就噌噌地涨了。原先餐厅里用的鸡肉只要7毛一磅，现在1块半；鸡蛋原先每个6分钱，现在1毛3分，整整都翻了倍。尽管如此，餐厅每份盒饭的价格，只是稍稍提高，这样，中餐的价格优势，大大的突现了。表姐的中餐厅，之前就有味美可口口碑在外，在当今金融寒潮下，又独具价格优势，精明的老美，自然格外青睐。生意红火了，采购、清扫、分工等事务都比以前多了，表姐当然也比以前忙碌劳累了，上网也就少了。



   了解这些，我方释然，叮嘱表姐别太累着自己，适当增加人手。表姐竟然说，现在有媒体，倡议老美在各自后院种菜，满足自需。她感叹，如今世道真是变了，老美也开始精打细算过日子；她要赶紧和表姐夫商量，是否也在自家后院开辟个菜园子，种些辣椒番茄，争取自产自销。

 

刊于2008年11月24日

 

常州晚报副刊