本文所说的中介，意指并非商品（包括有实体和无实体的产品）的直接生产者和持有者，而是为商品的销售，在上家（卖家）与下家（买家）之间牵线搭桥，赚取佣金的行业。狭义地说，比如房产中介、婚姻介绍所，广义地说，贸易公司、职业经纪人也都属于“中介”的范畴。

国人一直对中介没有好感，认为中介无非是上家下家两头骗，空手套白狼的行业。许多交易平台都喜欢宣传“厂家直销”，意思是没有中介。

然而即便如此，几乎各个行业都会有职业中介的存在，甚至诸如保险公司下面，也会有是代为销售保险产品的中介公司。而且各种中介生生不息，并没有消失的迹象。

中介的存在其实是有很多价值的，诸如垫付资金、掌握渠道、承担风险……但我想说的是，中介有一个最重要的价值，其实就是避免了上家与下家直接打交道，而是提供了一个缓冲。因为并不是每一个人都擅长打交道，每一个人都能与人谈判。性格内向固然如此，性格外向也只是证明这个人在别人面前不会怯场，但并不代表这个人能够据理力争地谈判。而性格急躁或者态度生硬的人，更是不太适合与人谈事情。

何况，即便是一个擅长谈判的人，也不会喜欢在生活中事事都要亲自出面，每次都跟陌生人打交道也是很累心的事情。人总是喜欢跟熟悉的对象交流，有的话，出于礼貌，无法跟陌生人开口，但是跟熟悉的就可以了。而中介就充当了这一角色。

中国的情况有点特殊，因为人与人之间缺乏信任，所以中介根本无法取得上家与下家的信任，这导致交易的成本很高。除了物质成本，还有心理上的成本。中介的本来作用，应该是像润滑剂一样，在上下家之间奔走，替双方牵线搭桥，达成一致。上家与下家则免去了直接出面的烦劳。

这就是为什么刚刚出现长租公寓时，许多房东都愿意把房子交给他们打理，自己坐收房租就行，因为跟房客打交道也是很费精神的事（对房客而言也是如此），乐得做个甩手掌柜。当然，结果大家都知道了，长租公寓不肯安心做个中介，硬要搞金融投资，直接崩盘。这不是因为中介不好，而是因为那个企业不肯认认真真做好中介的本职工作。

好的中介还应该是上家和下家之间的缓冲器，听了脏话狠话，却要用外交辞令传给另一家，让双方生意不成仁义在，不会撕破脸。

中介这个行业在中国不被人重视，主要是因为国人之间的互信度本来就低，并且国人不太注重精神或者说心理上的成本，只考虑物质成本。当然，还有一点就是，中国的中介行业，确实没有出现过好的品牌。恐怕对于中介的质疑，在当前的中国，还会长期地存在下去。

                                          痴魔居士

                                        2021年11月28日