菊花的别名很多，如黄花、节花、女花、日精、更生、金蕊。更有人称它“花中隐士”，那是因为晋代大诗人陶渊明隐居柴桑后，终日以菊为伴，故而它也就被后代文人视为隐逸高雅的化身了。

    古人栽培菊花最早是供食用的。屈原《离骚》里有“夕餐秋菊之落英”的诗句，《神农本草经》里有“菊服之轻身耐老”的说法，汉初有重阳节饮菊花酒的习俗，汉魏时有用菊花嫩芽沏茶的嗜好。就是现在，中医也常以黄白菊花入药，家庭更是把野生的菊花、栽植的茼蒿菊作为可口的菜蔬。

    晋代以后，菊花逐渐成为观赏佳品。陶潜爱菊在历史上留下佳话，唐人也写了不少咏菊诗篇，宋代每年要开两次“赛菊会”，而清代《广群芳谱》记载的菊花品种，已达三四百个了。

    菊花作为文化使者，也为促进中国人民与各国人民的友谊作出了贡献。据考，公元前900年前，我国菊花经朝鲜传到日本；公元1180年进入英国；1189年传到东南亚，又传到荷兰；1789年传到法国；19世纪初从英国传到美洲。至今，世界各地都可见到它的倩影，成为世界名花之一。日本天皇每年秋天要举行“菊花会”，招待外交使节和政府官员；而11月 3日还是日本人的“菊花节”。

    菊花不仅有一定的经济价值和观赏价值，还可以净化空气，吸收二氧化碳、氟化氢等有毒气体与粉尘。这一点恐怕就更不大为人所知了。