文殊：全称文殊师利，是梵文的音译。他在诸大菩萨中智慧辩才第一。他的典型法像是顶结五髻，手持宝剑，坐莲花宝座，骑狮子，这是智慧、辩才锐利、威猛的象征。他的美名尊号是“大智大殊”。他的住处在东北方的清凉山，中国佛教以五台山似之。

    普贤：音译三曼多跋陀罗。他主诸佛的理德、行德，与文殊的智慧、证德相对，代表“德”与“行”。据说他有延命之德，发过十种广大行愿，要为佛教弘法工作。他的美名尊号是大行普贤。“普贤之学得于行，行之谨审静重莫若象，故好象。”白象是他的愿行广大，功德圆满的象征，故普贤骑六牙白象。四川省峨眉山相传为普贤东来道场。

    观世音：音译阿婆卢吉低舍婆罗。观音是观世音的略称。观世音菩萨，传说能现行化身，救12种大难。遇难众生只要念诵他的名号，菩萨即前往拯救解脱。道场在普陀山。观音近代塑像多为手持杨枝净瓶的形象。

    地藏菩萨：他的美名尊号是大愿地藏。大愿是：一、孝道，即孝顺和荐父母；二、为众生担荷一切难行苦行；三、满足众生需求，令大地草木花果生长；四、祛除疾病；五、要度尽地狱众生，不然誓不成佛。地藏菩萨的道场在九华山。他的标准法像一般是结跏跌坐，右手持锡仗，左手持如意宝珠。

    四大菩萨的四大道场成了中国佛教的四大名山。