真天麻特征：

    外观呈长椭圆形，扁缩而稍弯曲，表面黄色或淡黄色，长3厘米-10厘米，宽2厘米-6厘米，厚1厘米-4厘米，表面有多软点状环，顶端有残留中空的茎基或红棕色干枯的芽苞，俗称“鹦哥嘴”，另一端有自母麻脱落后的圆形疤痕，俗称“肚脐眼”。天麻质坚硬，不易断，半透明状，断面平坦，角质状，切成片有光泽，闻之有鸡屎味，食之发脆有一定粘性。

    常见的假天麻，有用紫茉莉根、马铃薯干、商陆、大丽菊根等代之的，可对照区别。