我国古代国号的命名大致有四种情况：

    一、根据发迹的地名定国号。如汉朝的国号是因其创建人刘邦曾被项羽封为汉王，活动在巴、蜀、汉中一带而来。

    二、根据所封爵名定国号。这种国号来自创建人的爵名，而这一爵名又往往和某一地名相一致。如隋的国号系来自创建人杨坚称帝前曾袭父杨忠的隋国公之爵。

    三、根据发迹地的特产定国号。如辽意为镔铁，因耶律阿保机的发迹地产镔铁，即以此为号。

    四、根据谶语或文义定国号。如元朝的国号取《易》中的“大哉乾元”之义，由蒙古改称为元。