《天方夜谭》又名《一千零一夜》，是古代阿拉伯的一部民间故事集。

    《天方夜谭》的故事形成于公元8世纪-16世纪，它的源头可追溯到波斯语《一千零一个故事》。关于这本书书名的来历，还有一段具有传奇色彩的故事。

    相传古代有一个阿拉伯国王，怀疑自己的王后与别人有染，一气之下把妻子杀了。从此，他订了个规矩，每天娶一个妻子，第二天就把她杀死。这样一来，搞得天下人心惶惶，不可终日。宰相有个女儿非常聪明，她决定说服国王取消这个愚蠢的办法，于是自告奋勇，嫁给了国王。入宫后，她每天晚上给国王讲一个动听的故事，每讲到精彩的地方，天就亮了，她便故意停下来让国王赶紧上朝。国王还想继续听下去，就只好让她到晚上接着讲，等讲完故事后再杀她。谁知宰相的女儿既聪明，又机智，如此夜复一夜，一直讲到一千零一夜。

    其实，《天方夜谭》的故事都是从民间收集起来的。故事的内容丰富多彩，描写生动，富有传奇色彩，是世界文学宝库中一颗耀眼的明珠。