历法与人类的社会活动有着密切的关系。因此，古时候人们十分重视历法的制定。据《汉书 艺文志》记载，早在秦汉以前，就有了黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历和鲁历六种历法。以后每个朝代屡经变革，种类要在百种以上。但按其定历的依据来分，主要有三种：太阴历、太阳历、阴阳历。1912年以后，我国开始使用太阳历，而广大农村则兼用古老的阴阳历，变称农历。据说这是根据公元前2205年夏后氏颁发的历法演变而来的，通称夏历。

    经过人们长期有按劳运实践总结，开始把一年分为春、秋两季，到了周代，才进一步分为春、夏、秋、冬四季。大约2500年前的春秋战国时代，逐渐有了二至（冬至、夏至）、二分（春分、秋分）四个节气。后来，经过不断的补充、完整，就有了现在的二十四节气了。

    为了便于民间安排生产和生活，一千多年前就出现了记载各个节气应该做什么和不应该做什么的书，称为时宪书或通书，也就是历书。萌芽状态的历书是用毛笔缮写的，裱成轴。到了唐宋年间，每岁除夕，皇帝就把新历书赐给文武百官。受赐的臣子受宠若惊，还要上表称谢皇恩。由于是皇帝颁历，所以至今人们还传有“皇历”之说。

    旧时的历书，在内容上迎合了封建统治者的需要，被涂上了深厚的封建迷信色彩，渗入了若干“择吉算命”、“关煞禁忌”之类骗人的货色。解放后，国家十分重视历书的出版和发行工作，在内容上一改旧貌，紧紧结合生产活动，其中有农业科技知识、楹联、常见病疗法、烹调营养等等，深受人们欢迎。

古代历书

现代日历