数量宽松（QE）这个词，最近常被媒体甚至一些专业经济学家误用。有人把中国放松货币信贷说成是数量宽松，还有把以货币数量为货币政策中介目标的行为说成是数量宽松。其实数量宽松有严格的定义，切不能望文生义，数量宽松是指央行把基准利率降到0或接近0之后，仍不能有效刺激经济，于是，央行进行的非常规资产购买行为，以进一步压低短期和长期利率的行为。它包括：1、在利率期限结构短端旨在压低风险溢价的资产购买行为，如直接购买金融机构的风险资产，向市场注入流动性；2、旨在压低长端无风险利率水平的中长期国债购买行为；3、旨在压低长端风险溢价，在市场上购买中期或长期风险资产的行为。

美联储的扭转操作，如果客观上注入了流动性，在性质上也可归入为数量宽松。