寒假期间，河北省唐山市的高中生张跃在亲友聚会时，无意间谈到高中免收学费的事，让已经上了大学的表姐羡慕不已。原来，从2008年秋季学期开始，唐山市免除了公办普通高中公助在校生的基本学费。已经享受了一个学期“高中免费教育”的张跃为家里节约了400元钱，“虽然不多，但是三年高中下来，就能比原来节省2400元，这也不是个小数目。”

    张跃并不清楚，唐山市普通高中共有在校生15.3万人，其中70%多为公助生。而该市免费政策的出台，让10.6万名高中学生同时受益。由此，唐山实现了从小学到高中阶段的12年义务教育制。

    根据唐山市的相关政策，具有该市户籍且就读该市公办普通高中的公助在校生均可享受此项免费政策。特困生除了免除学费外，还免除课本费和住宿费。

    据记者了解，在免收学费之前，唐山市市区范围内的省级示范性高中基本学费为每学期每生600元，县城的省级示范性高中基本学费为每学期每生500元，一般高中基本学费为每学期每生400元。实行高中阶段免费教育后，每名高中学生一年免交的基本学费分别为1200元、1000元、800元。对于全市来说，这项免费政策使唐山市每年免收学费1.1亿元，这笔资金则按照学校隶属关系由市、县两级财政负担投入。高中基本学费免除后，唐山市每年投入的教育保障经费达到4亿元。

    然而，对于唐山来说，“免费”仅仅是开始，“普及”和“优化”是未来的发展方向。从2008年开始，唐山市就已经开始对公办普通高中进行规模转型，争取到2010年使优质高中覆盖全市。