作为一个被称为“科普作家”的“高级知识分子”父亲，我依然经常面临这样的尴尬：在跟女儿玩的时候，她们会 经常问一些动物植物的问题，而我却不能给她们准确而有趣的回答——要么我自己本来就不清楚，要么是不知道告诉她们哪些东西。

面对在国外出生、国外成长的孩子，我还面临着海外家长都面临的挑战：孩子越大，对中文就越没有兴趣。她们本来接触中文的时间本来就有限，让她们说中文已经不易，让们去学读写就更加困难。

我一直想找到这样一套中文书：内容和形式能吸引她们，文字能作为她们学习中文阅读的教材，阅读到的信息能满足她们的好奇心——最后一条，大致也是让她们明白：遇到问题，读书比问爸爸要有用。

安徽少儿出版社的这套《小小自然图书馆》让我眼前一亮。这套书共40本，每一本讲一种动物或者植物，10幅图，每幅图配一些文字，以童话的形式来介绍这种动物或者植物的基本知识。这本书是引进的外文，原版是意大利作者写的。我不知道翻译是否准确，但中文的文字相当的流畅，也比较符合孩子的阅读习惯。图也是原版的，很专业的儿童插画。

这样的一套书，从幼儿园到小学都适合阅读。四岁半的小女儿看到这堆书，很兴奋。抱着她给她读了一本之后，让她上床睡觉，她说“我自己读一本再睡好不好”——她说的“读”，只是看图而已。但因为她这种“想读”，也就使得她对于图页另一面的中文有了更多的兴趣。

书的内容对大女儿就更有吸引力一些。她的中文不是按照小学教材来学的，而是从我给她读儿童故事，从中挑出一些简单的字出来学起。以她的中文程度，自己读这套书还比较困难。多数的时候，我带着她读——她尽量读，遇到不认识的字我就告诉她，读几页之后我再为她读完全文。她对于这种动物和植物有了更多的了解之后，会更愿意去自己阅读，于是对于学习其中的生字也就有了更多的兴趣。——这对于我，当然还有别的意义：以后遇到这种植物或者动物的时候，她们就不会再来问我了。

对自然的好奇，对动植物的追问，是孩子弥足珍贵的特质。在我看来，满足、保护、引导这种好奇心，比给他们精巧的玩具或者教会他们什么具体的“本事”更为重要。对于绝大多数家长来说——包括我自己，如何去满足和引导孩子的好奇心，比起如何去赚更多的钱给他们买更多的玩具或者上更多的培训班，都要更具挑战性。一个套合适的书，可以作为一个很好的基石。而这套《小小自然图书馆》，就是一套这样的书——从幼儿园年龄的从亲子阅读，到小学高年级独立阅读，它都是很好的读物。。