鸡鸣寺位于江苏省南京市玄武区鸡笼山东麓山阜上，又称古鸡鸣寺，始建于西晋永康元年(300年)，至今已有一千七百多年的历史，是南京最古老的梵刹和皇家寺庙之一，香火一直旺盛不衰，自古有"南朝第一寺"，"南朝四百八十寺"之首的美誉，南朝时期与栖霞寺、定山寺齐名，是南朝时期中国的佛教中心。

鸡鸣寺历史可追溯至东吴的栖玄寺，寺址所在为三国时属吴国后苑之地;西晋永康元年(300年)在此倚山造室，始创道场;东晋以后此处被辟为廷尉署;南梁大通元年(527年)梁武帝在鸡鸣埭兴建同泰寺，曾四次"舍身"于此，并在寺院内颁布《断酒肉文》，为佛教素食肇始，使这里从此真正成为佛教胜地，天竺高僧菩提达摩从印度来建康(今南京)时就居于此;南唐时易名净居寺，后改圆寂寺;宋朝时改为法宝寺。

明朝洪武二十年(1387年)明太祖朱元璋下令重建寺院，扩大规模，并御题"鸡鸣寺"，后经不断扩建，院落规模宏大，占地达千余亩，殿堂楼阁、台舍房宇达三十余座;清朝咸丰年间毁于战火，同治年间重修;1958年改为尼众道场;1983年起依明清时规模形制复建，并逐步对外开放;1992年《新白娘子传奇》剧组因当时杭州雷峰塔已倒而新的尚未建好，来到南京鸡鸣寺借用药师佛塔来拍雷峰塔相关场景。