中风虽来势急骤，但在发病之前，也是有一个病理演变过程的，其中有一个脑循环轻度失调，但又可以恢复的阶段，临床上表现为各种先兆症状，常在中风发生前数分钟至数天内出现，归纳起来大致有以下四种：
 (1)头痛、头晕，可伴有视物旋转、恶心、呕吐。头痛的形式和感觉与往日不一样，程度加重并变成持续性，有时固定在某一部位，这是血压波动或脑血管痉挛的表现，往往是出血性脑中风的先兆。
　 (2)各种运动障碍：如四肢一侧无力，或活动不灵、持物不稳，有时伴肌肉痉挛在走路时虽末遇路障，意识也清楚，可却突然跌倒在地，或者自己想走在路中央，但却不自主歪向路边出现行走不稳症；突然出现吐字不清，说话错乱；吞咽困难、呛咳；口嘴歪斜、流涎。另有一种称为“一个半综合征”，也是脑中风初期颇多见的症状，其表现为一侧眼球既不能上下转动又不能向左右旋展，另侧眼球除向外侧移动外，对其他方向亦不能旋转，其机理是由于一只半眼睛的眼外肌肉不能运动所致。
　　 (3)感觉障碍：口唇、面舌，肢体麻木，耳鸡、听力下降，一过性视力模糊或失明。
　　(4)性格、行为、智能方面突然一反常态，如变得孤僻寡言，抑郁焦虑或急躁多语，丧失正常的理解判断力无故发笑或哭泪，且难以自制，有时突然见到熟人明知是谁，却喊不出名字，甚至连日常用品也叫不出，整天昏昏欲睡。后三种表现可以是一过性的，也可以反复发作或逐渐加重，常常是缺血性中风的先兆。
　　一旦发现周人的人，或者家人出应相同的症状，应该引起高度重视，不要过度紧张惊慌。首先要保持安静，卧床休息，注意观察血压变化，如果太高应予降压治疗，过低则应立即停止降压措施。最好请医生出诊，否则应到医院作进一步检查。搬动最好用担架，途中避免颠簸，病人应躺平，头偏向一侧，以免呕吐物阻塞气道或引起吸入性肺炎。
　　另外高血压病人发生中风后，以后复发的机会更大，所以，要加强监护，一旦发生上面情况，要加紧送往医院，记住时间就是生命，越早越好。