每个成人体内，大约含有300亿个白色脂肪，功能是将能量以脂肪细胞的形式储存起来。每个脂肪细胞中，都含有三酸甘油脂，俗称脂肪球。脂肪球量变大，脂肪细胞体积就扩增，造成肥胖；反之燃烧三酸甘油脂，细胞萎缩身材就瘦下来了。

　 在正常情形下，脂肪细胞数目到了青春期後就不再增加。 肥胖是脂肪细胞数目过多或过大所致，故成年以前应尽量避免发胖，才能把脂肪细胞数目维持於最适当量；成年以後才发胖的人，一般只是脂肪细胞因储藏多馀脂肪而变大所造成，故减肥并不难！ 身体脂肪的分布，取决於遗传及荷尔蒙等因应的影向，例如女性的皮下脂肪多积聚於小腹，臀部及大腿，而男性则囤积於上腹及腰部。

　脂肪细胞（fat cell）脂肪细胞体积大，脂肪细胞常见的有两类：单泡脂肪细胞〔左〕和多泡脂肪细胞〔右〕

　　单泡脂肪细胞，细胞中央有一大脂滴，胞质呈薄层，位于细胞周缘，包绕脂滴。

　　多泡脂肪细胞内散在许多小脂滴，线粒体大而丰富，核圆形，位于细胞中央。

脂肪细胞描述：核扁，在边缘，细胞呈空泡状。