借助加那利群岛的8.2英尺（约合2.5米）口径艾塞克-牛顿望远镜，英国赫特福德郡大学的科学家历时10年时间绘制迄今为止最详细的银河系地图，涵盖2.19亿颗恒星。

此次借助艾塞克-牛顿望远镜进行的计划对所有亮度超过第20星等的恒星进行了测绘。20星等相当于人类肉眼所能看到的恒星亮度的1/100万。地图中暗淡的雾状区域是银河尘埃，阻碍天文学家对银河系的观测。明亮区域为恒星区，亮度越大的区域恒星越密集。

银河系的直径达到12万光年，拥有2000多亿颗恒星。在晴朗的夜晚，你从地球上任何一个点所能看到的恒星大约在2500颗左右。这幅照片由一名摄影爱好者在英国多塞特拍摄。