考察历史事件发生的时间，既有趣也能加深我们的理解。1863年11月2日，林肯在国家烈士公墓发表了著名的葛底斯堡演讲，说了272个词，只用了2分钟。现代战役持续的时间都很长，但1815年对欧洲历史具有决定意义的滑铁卢战役，从上午11点至晚上9点，只持续了约10个小时，拿破仑就失败了。美国1929年的股市大崩盘只用了6天时间，从10月24日到10月29日的彻底崩溃，联邦雪茄公司的总裁亲眼看见自己的股票一天之内从113.5美元跌到4美元而自杀。68岁的美国第九任总统哈里森在1841年3月4日发表了美国历史上最长的100分钟的露天就职演说，却不肯穿大衣戴帽子和手套，结果32天后因感冒恶化成肺炎而去世，是美国任期最短的总统。1692年，美国马萨诸塞州开始了对女巫的审判，共持续了4个月零28天，共有14个女人和5个男人被处死。

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