我记得很清楚，从张家界国家森林公园大门进去，沿途有很多猴子向游客争食。等从与猴子嘻闹的快乐中走出来时，迎面便是豁然开朗的大氧吧广场。广场左手边上黄石寨，右手边下金鞭溪。那是我们进入张家界的第一个景点。

    看到广场中间巨石上书写的“张家界国家森林公园”几个红色大字，我兴奋地准备拍照。人很多，也很拥挤。导游小吴说，从黄石寨下来后再拍也不迟。我一想，有道理，便兴奋地和同伴一起向黄石寨进发。

    “不到黄石寨，枉到张家界。”去过张家界的人没有不知道这句广告词的，沿途随处可见。张家界的山天下有名，黄石寨算得上山中极品了。在山顶可以尽情揽日摘星，观秀峦在云中欲盖弥彰、若隐若现、羞羞答答。山的冷峻和山的秀丽，在这里都表现得淋漓尽致。

    在我的潜意识里，仁者乐山，智者乐水。山厚重，代表粗犷；水灵性，代表温柔。山好比是男人，水好比是女人，单一的男人和清一色的女人，始终不是绝美的风景。山水的结合，才是风景的极致。金鞭溪就是完美山水、才子佳人的典型代表。张家界的景点记忆犹新的很多，我却独想记叙一下金鞭溪。

    这可是一个绝佳的曲径通幽处。我们在广场中间的巨石下合影留念之后，便一头扎进了那潺潺水声之中。沿着青石板的小径，携一练清澈泉水，散漫而下。

   我们，对了，我们是五个人。本来有六个，还有一位同事说来了十多次了，便没有陪同我们进来。前面说到的小吴，我们叫她吴导，是当地导游，也是常德老乡，二十多岁，说话很轻，很温柔，是那种一见面就让人产生亲切感的女子；其余四个人三男一女，分别是我、谭、陈、李，都是单位的同事，我们利用清明节的三天假期，从忙碌的工作中走出来，自费来到张家界，图的是一个清闲和写意。

    老天没有下雨，偶尔还在严肃的面孔中露出阳光，天气真是好。4月的金鞭溪，当然是春天的金鞭溪，敲响着叮咚的旋律，花团锦簇地列队欢迎我们。吴导很负责地一路给我们讲解，同时也拍个不停，她还兼任摄影师。在她一口乡音一路介绍中，我对金鞭溪便有了一些肤浅地了解。金鞭溪因溪畔有一金鞭岩而得名，全长7.5公里，游程约3小时。沿路主要景点有观音送子、金鞭岩、文星岩、紫草潭、千里相会、跳鱼潭、水绕四门等。关于金鞭岩和神鹰护鞭，有许多美丽的传说。流传最广的是秦始皇赶山填海途中，中了龙虾女“美人计”，赶山神鞭被偷换成假鞭的故事。龙虾花是金鞭溪的特产，楠木是金鞭溪的主要植被。1992年5月，联合国教科文组织派来考察的两位官员，走完金鞭溪，一路上极少讲话的桑塞尔博士终于讲话了，他说：清澈的溪水，完好的植被，这么长的地段没有人烟，这在亚洲是少见的。

    既然是休闲性的游览，我自然没有耐心去记忆那些典故和名称。主要的心思全在享受那种闲适的宁静和悦目的情趣了。抬头观山，山入云霄，千姿百媚；平望是厚实的植被，郁郁葱葱之间有百花点缀，风情万种；俯视是一泓清泉，似白练，在翠峰之间缠绕，如影随行。有水声，有鸟语，还有远处游客的惊呼声，把一个幽静的峡谷渲染得生动传神。

    静静走在7.5公里的溪边石级上，你可以忘记尘世间的一切俗务，让大脑一遍空漠，尽管用心灵去感应大自然这份纯洁和清静，散漫地走，向着林深不知处。那一刻，把不准你会有“采菊东篱下，悠然见南山”的归隐冲动。不经意间，一座石桥把我从溪的左侧带到了右边，转弯处，两架水车突兀在眼前。恍惚中，我似乎回到了古老的中世纪，成为了田园中的农夫。爬上一架脚踩的水车，水车很自然地在我的脚力下发出了欢叫声，清澈的溪水源源不断地从溪中带到了岸上，在渠道边翻了一个身，重新折回到了溪流中去。吴导不停拍照，闪光灯下，我又回到了现实之中。我的心情便不停地在古老与现实的时光隧道中穿梭来回。

    步下水车继续前行，路上便有不少的野猴出没，不时向我们乞食。我奇怪金鞭溪的猴子怎么不怕人？同事谭说，人是猴子变的，几千万年前，我们都是猴子，猴子当然不怕猴子。我奇怪猴子怎么不是直立行走？同事陈说，变成人的那不是金鞭溪的这种猴子，是猿猴。女同事李的年龄不大，观点却颇有不同，她道，原来我们本来是一个祖先，一类猴子很勤奋地劳动，所以变成了人；另一类猴子很懒惰，靠捡拾人家的果实为生，所以，现在还是猴子，这不，还在金鞭溪乞讨为生啦。

    我当然不会同意他们的观点，物竞择天，适者生存。人是进化的猴子，猴子也是进化的猴子。从几千万年前生存到现在的生物都是优秀的生物。人不用说，金鞭溪的猴子是这样，金鞭溪所有生物包括金鞭溪也是这样。

    金鞭溪的下游在修路，我们没有走完全程，中途沿路返回。返程之中细心留意，便会感觉，顺流而下和逆流而上，远山静景会有不同，每一步都有惊喜的新发现。这些新发现只能意会，不可言传。说一个细节，我走过一遍之后，感觉溪水没有来时的那样清澈了。如果不信，你沿我走过的线路试试看？

    金鞭溪是有个性的。在金鞭溪散步之后我得出了由是结论。